―― 天皇杯の2試合を複数得点・無失点で勝ち進んだことについては、リーグ戦再開に向けても大きかったのではないでしょうか？

シゲさん（長谷部茂利監督代行）が常々「勝ち癖をつけよう」と言っているのですが、天皇杯でも勝ち続けられたことで、少しずつそれができてきているのではないかなと実感しています。

―― 2回戦・ツエーゲン金沢戦では、東洋大の後輩である馬渡和彰選手との初対戦を楽しみにしていましたが？

アイツ（馬渡選手）のプレーはジェフにとって脅威になっていたので、僕は先輩としてもうちょっと良いプレーを見せられればよかったな…と思いました。試合後に直接会って話すことはできなかったのですが、連絡は取り合って、「そのまま良いプレーを続けていけよ」とは伝えました。

―― 対戦相手に知っている選手が所属していると、意識するものですか？

僕は結構「楽しみだなぁ」って考えるほうですね。試合を迎えるのがより楽しみになります。シーズン序盤は（ベンチスタートが多く）ピッチで再会できていなかったですが、今は自分も試合に出ることができているし、そういった意味でも楽しくやれていて、充実しているなと感じます。試合に向けては、自分が知っている（相手選手の）情報をチームで共有することもあります。

―― そして、今週末対戦する岐阜にも…。

風間宏矢選手とエヴァンドロ選手ですね（ともに大分でチームメイト）。2人とも非常に個性があるプレイヤーなので、十分注意しなくてはいけないと思います。宏矢はボールを持ったときの技術が非常に高くて、どこにでもボールを蹴ることができます。エヴァ（エヴァンドロ選手）に関してはなんと言っても、フィジカルとスピード。アバウトなボールに対してもしっかり競り勝つ能力があるので、ディフェンス陣は特にケアをしなければいけないと思っています。

―― ちなみに若狭選手は大分在籍時の2014年J2第17節、岐阜を相手にゴールを決めていますね。

ベンチスタートだったのですが、途中から出て（6分後の80分に）すぐ決めました！　GK川口能活さん（現・SC相模原所属）からゴールを決めたのは本当に嬉しかったですね。懐かしいな（笑）。 今はまずディフェンダーとして無失点に貢献するほうを大事に考えてプレーしていきたいと思っていますが、ジェフでも早く（移籍後初ゴールを）決めたいですね。