―― 先週、チームは天皇杯でJ1・川崎フロンターレと対戦しました。J1との対戦を観て、感じたことは？

等々力まで観に行きました。J1を相手でも90分まではほぼ互角に戦えていたと思いますし、決めていれば勝てたという見方もできる試合でした。延長戦で失点をして負けてしまいましたが、J1相手でも通用することが分かりました。自分はこの試合に出られませんでしたが、それをチームとしてリーグ戦でもできるように、この先につなげていければと思います。

―― リーグ戦では前節、東京ヴェルディと対戦しました。船山貴之選手は兄・船山祐二選手との兄弟対決になりましたが、乾選手自身、兄弟対決への憧れはありますか？

そう、今週、（兄・大知選手が所属する）群馬戦なんですよね。憧れとは少し違うかもしれないけれど、やりたいなと思うことはありますね。兄弟仲は良いほうですよ。地元へ帰ったときは遊びに行きますし、普段から連絡もよく取ります。お兄ちゃんはメル友です（笑）。 トレーニングゲームで対戦したことはあるけれど、今週は（地元の）群馬での試合だし、出たいという気持ちは強いですね。

―― リーグ戦は終盤戦に入り、残り10試合を切りました。

終盤戦はケガ人や出場停止が出ることもあるし、そういったときに試合に出て貢献するのももちろんですが、トレーニングから雰囲気を盛り上げていって、少しでもチームに貢献できるようにしたいなと思っています。僕だけでなくほかの若手選手も含めて、そういったところも積極的にやりたいと思います。