―― 1試合前の話になりますが、讃岐戦でジェフ加入後、初ゴールを決めました。何か反響はありましたか？

いや、もう1年目じゃないので、そんなにはないです。（SNSでは、高木選手とともにプレーしたことのある選手からもお祝いの投稿があったようだが？）なんなんですかね（笑）。まあみんな頑張っているので、僕も追いつけるように頑張りたいと思います。

―― 讃岐戦では、最初の素晴らしいシュートが幻となってしまいましたが…。

きっとゴールが認められるだろうなという感覚でいました。それがオフサイドという判定になったので、ビックリはしました。（そこからすぐ気持ちを立て直しての19分のヘディングゴールは）本当にいいボールが来たので、ボールのおかげです。リスタートで相手のスキをつけたので、ちょっと前に飛び込めばボールが来るかなと思っていて。（清武功暉選手と）目があったとかはなかったですけど、まあタイミング良くボールが来たかなという感じです。“感覚”と言ったらかっこいいですけど、でもたまたま（ボールが来た場所に自分が）いたという感じです。

―― 高木選手、謙虚ですね…。

いやー、そういうキャラじゃないので。そんなにオラオラできないです（笑）。

―― そしてチームは讃岐戦で今季初勝利となりました。個人のパフォーマンスを振り返っていかがですか？

開幕して4試合勝てなかったですし、個人としても納得いくパフォーマンスができていなかった中、讃岐戦では数字の結果を出すことができました。満足はしていないですけど、一つ踏み出せたかなと思っています。（佐藤勇人選手も「利弥は素晴らしいの一言」と称賛していたが）讃岐戦はそうかもしれないですけど、それを続けられないと意味がないと思います。チームが勝つことが一番なので、チームが勝てればなんでもいいです。

―― 4バックの左サイドバックより少し高い位置でしたが、やりやすさはありましたか？

相手とフォーメーションが違ってギャップができた部分があったので、スペースがあったと思うんですけど、ミラーゲームとかになってくると多分また状況も違ってくると思うので、どのシステムがいいとかいうのはあんまりないです。（システムがどちらであっても良さを）出さないといけないと思いますし、いろいろなポジションができないと今は対応できないと思うので、どのポジションをやっても同じプレーができるようにやりたいですね。

―― 勝ったことで、チームとして何か吹っ切れた部分は感じます？

そうですね。なかなか出だしが難しかったですけど、みんなのびのびプレーできたと思いますし、また一皮むけたんじゃないかなと思います。みんな能力が高いですし、一つ勝ってノッてくれば、間違いなくどんどん上にいける。そのスタートを切れたというか、これからだと思います。