―― 少し前の話になりますが、第30節の東京ヴェルディ戦で、ようやくシーズン初ゴールが決まりましたね。

やっと…。本当に全然点が取れていなかったので、やっと取れたという思いです。ちょっと一息、ホッとしました。

―― その気持ちが、次のレノファ山口FC戦の得点にもつながったのでしょうか。

今までああいう場面で外してしまうこともありましたが、山口戦は落ち着いて決めることができたので、そういう気持ちの部分も影響したのかなと思います。あの（ゴールの）場面は、試合が終わるかなとも思ったんですけど、（大野哲煥選手が）蹴った瞬間すぐには笛が鳴らなかったし、結構深い位置までチョルが蹴ったので、もしかしたらあるかなと思って。走ったらホアキン（ラリベイ選手）も頑張って競ってくれて、うまいこと（ボールが）こぼれてきたので良かったです。
（大野選手からは）「決めてくれて良かった。アシストついて良かったです」と言われました。アシストがついたのはもちろん良かったですけど、それ以上にチョルのお陰で１点目を取られなかったことによって、ゲームがこっちに傾いたと思うので、チョルには感謝したいです。

―― 以前から「あとは得点の部分だけ」という話をしていましたが、ここにきてその数字もついてきましたね。

そうですね、やっぱりゴール・アシストの部分は一番大事なところだと思うので、そこはもっともっとやっていかないといけないなと思いますし、今こうやってゴールを決められるようになったので、この流れを止めないようにやっていきたいです。

―― チームには夏の移籍で工藤浩平選手が加入したり、町田也真人選手が復帰したりと、ポジション争いもよりタフになってきたと思いますが、どう捉えていますか。

すごくいい選手がたくさんいるし、特に自分のポジションのところには誰が出ても高いレベルでプレーできる選手が本当にたくさんいます。そのぶんトレーニングからまったく気が抜けないし、そういうポジション争いがチームのいい相乗効果につながっているのかなと思います。

―― そんな中ここまで32節を消化し、矢田選手は30試合に出場。熊谷アンドリュー選手の31試合に続いて、茶島雄介選手と並ぶチーム2位タイの出場数です。振り返ってみていかがですか。

なかなか出られない試合もあったし、途中出場も多かった。試合数は出ているかもしれないですけど、時間でいえばそんなにすごく出ているわけでもないので、もっと出たいと思っていました。それに値するプレーがまだ出来ていないのかなとも思うので、残り試合数が少なくなってきましたけど、チームとしても個人としても巻き返していけるように頑張りたいなと思います。

―― その残り10試合、どんなところを大事に戦っていきたいですか。

本当にここからどんどん上に上がっていくしかないですし、やっぱり結果が何よりも大事だと思います。１点を先に取るとか、最後のところをしっかり守るとか、そういうところがすごく大事になってくると思います。攻守両面で、ゴール前のところの集中力だったり精度だったりを大事にしながら戦っていきたいと思います。