―― 昨シーズンは「悔しい1年だった」と話していました。今シーズンはどのような思いで臨んでいますか。

まずチームとして、本当に昇格しなければいけないと思っています。上がれるメンバーはそろっているので、そういう意味でも勝利にこだわってやっていかなければいけません。昨シーズンの自分は、チームになかなか貢献できませんでした。今シーズンはより貢献していきたいという気持ちです。

―― 並々ならぬ気持ちでトレーニングに打ち込んでいるのが、プレーに表れている印象です。

“期するモノ”はもちろんあります。昨シーズンまでがそうではなかったというわけではありませんが、さらにその気持ちが強まっているとは思います。自分の中で。すべてにおいてハイレベルなところを自分の中で求めているので、特にこれで勝負するというのは考えていないですが、すべてを高いレベルにもっていきたいと思っています。

―― 今シーズンのジェフは、田坂祐介選手や佐藤寿人選手といった、山本選手より年上の選手も多く加入しました。

仲良くやっていますよ！ お手本になるような選手ばかりなので、僕も見習うところはたくさんあります。でもただ見習うだけじゃなくて、自分も一緒にチームを引っ張っていけたらなという思いです。

―― 若手選手から見た山本選手も、とても頼もしい存在だといえるのではないでしょうか？

そういう先輩でありたいな、という思いはありますね。自分もここまで本当に良い先輩に恵まれてきたし、そういう人たちの背中を見てきて、ここまで長く（プロ生活を）やってくることができた。自分も「模範となる先輩でいたいな」と思っています。