―― フアン エスナイデル監督のもとで、工藤選手としては2年目のシーズンになります。

（エスナイデル監督のサッカーについて）わりと分かってきましたが、その中で自分のストロングなところや得意なプレーを入れていきたいと思っています。自分が試合に入る時は、試合にテンポが出ていないとか、リズムや攻撃の引き出しを増やしたいときだと思っていますし。それプラス、個人的にはやはり得点に絡んでいきたいので、その辺は意識しています。チャンス待ちの状態ですが、個人的にはしっかり良い状態にいると思います。

―― チャンス待ちの状態で良いコンディションを維持するのも、なかなか難しいところがありそうです。

そうですね。でももうけっこういい歳になってきたので、出られない悔しさももちろんありつつ、チームのためにという気持ちもあるので、その辺はしっかり準備しているという状態です。自分だけでなく、出ていない選手はみんな同じような気持ちを持っているので、出場したときに、出た選手がチームの代表としてしっかり戦えればと思っています。

―― チームとしては、まだ3試合とはいえ、流れの中からの得点が多くありません。

攻撃は水物なので、選手が替わったりとか、自分たちの感覚で変わったりするものです。良い時も悪い時もありますが、今シーズンはセットプレーで点を取れるというのが強みでもあると思うので、コーナーキックを取るとかファウルを受けるとか、そういうセットプレーをもらう“ずる賢さ”というのも大事になってくるのかなと思います。

―― 出場した前々節のアルビレックス新潟戦では、工藤選手が田坂祐介選手に展開してサイドをうまく使ってチャンスを生み出したシーンもありました。サイド攻撃というのも大事になりそうですね。

相手もいることですが、うちのストロングのクロスやサイドからの攻撃というのは意識しながら、そこでチャンスが作れればそれを増やしたほうがいいと言われるし、逆に抑えられたら中を使ったほうがいいと言われるし、難しいところですけどね。相手も研究してきていますし。個人的には、試合中に相手を見ながら判断していくということが大事で、それがサッカーかなと思います。