―― ここまで8試合が終わりました。あらためてJ2の戦いについてどのように感じていますか。

自分たちもそうですけど、どのチームも、1試合1試合ごとに調子がけっこう変わるかなという印象です。チームごとに特徴があって、そこにアジャストしていくのがすごく大事なのかなと思います。中盤を省略してくるチームもありますが、J1でもそういう試合や展開はあるので、一概には言えないもののアバウトな展開になることが多少J1よりは多いかもしれないですね。

―― 田坂選手は第3節・レノファ山口FC戦からスタメン出場が続いていますが、ここまで自身としてはいかがですか。

ポジションがいろいろ変わる中で、どのポジションでもチームの勝利につながるようにと思って常にプレーしています。でも前節・金沢戦はそういう展開に持っていけなかったですし、まだまだここからかなという感じはしています。

―― 今は矢田旭選手とダブルボランチを組んでいますが。

お互いのプレースタイルやポジショニングを見ながらプレーしています。攻守において旭はすごいアグレッシブに行ってくれるので、自分は中央にしっかり構えてという感じが今うまくいっているのかなとは思います。ただもうちょっと強度を上げていきたいなというのは感じます。

――守備の手ごたえについてはいかがですか。

3バックにしたことで守備は安定しているのかなとは思います。常に後ろに3枚いてくれるので、前は後ろ髪引かれることなく、前に出られているんじゃないのかなとは思います。でも相手の精度の低さに助けられている場面もいくつかあるので、そういうところはもっと改善していかなければいけないなと思っています。

―― 現在、同じ1985年度生まれの増嶋竜也選手や佐藤優也選手、そして1歳年上の工藤浩平選手も一緒に試合に出ています。同年代のプレイヤーから何か刺激を受けることはありますか？

けっこう平均年齢高いなーとか言われていると思うんですけど（笑）。経験ある選手たちですし、ちょっと話をしたら全部言わなくても分かってくれるような選手たちばかりなので、すごく信頼しています。フィーリングの部分でも合ってきているので、そこは本当に頼りにしたいし、自分も頼られるようなプレーをしたいなと思っています。