―― 4月30日にジェフ加入が発表され、背番号は「33」となりました。

プロ1年目のときの背番号が「33」だったというのもあるし、自分のラッキーナンバーというか“運命数”みたいなモノも「3」らしいです。とはいえサッカーは背番号でプレーするわけじゃないし、そこまで深いこだわりがあるわけじゃないです。たまたま「33」が空いていたので、それなら「33」がいいかなと思ってつけました。

―― ジェフには以前から知り合いの選手が多くいるようですが。

（下平）匠はガンバ大阪のジュニアユース、ユースの1つ下の後輩。（山本）真希は年代別代表で14歳くらいのころから知っているんじゃないかな。船山（貴之）も同い年だし。
あとは…（※メンバーリストを見ながら）
（工藤）浩平くんは昨年末にあった結婚式で会ったときに挨拶していて、（矢田）旭とは名古屋グランパスで。（佐藤）寿人さんとは代表とかでやっていて、（佐藤）勇人さんも知っていました。マスくん（増嶋竜也）も昔からよく食事に行っていたし、（佐藤）優也くんも知っています。
あと、（海外移籍中に）ドイツのたっぴー（田坂祐介）の家によく遊びに行っていました。（小島）秀仁は、釣りで。……めっちゃ知ってるな！（笑）

―― 28人中11人の選手の名前が挙がりました（笑）。

エジさん（江尻篤彦監督）は北京五輪（2008年）のときのコーチで、大さん（菅原大介コーチ）はU-20代表のときの分析担当。高橋悠太GMはヴィッセル神戸にいたときのGMだったし、大久保裕樹くん（強化部）も知っています。あと斎藤大輔さん（スカウト）はガンバでプレーしていた大先輩。だから（ジェフの雰囲気に）入りやすかったですね。

―― そのジェフに加入し、実際チームの中でプレーしてみていかがですか？

個人個人の能力はJ2の中では高いと思います。だからすんなり入れました。（チームが決まるまで）ずっと1人でトレーニングしてきたぶんコンディションの部分でキツいところはありましたが、でもコンディションを上げた自分が（ジェフで）プレーするのを想像するとワクワクします！
自分には運動量が求められると思うし、最後に決定的な仕事するという部分が自分の持ち味だと思っています。両サイドでプレーできるし両足で蹴ることができるので、そういったところで自分の良さを出せるかなという手ごたえがあるし、良い感覚をつかめてきています。

―― 活躍を期待する声についてはどう受け止めていますか？

期待してもらえたらと思います。その期待に応えられなかったら俺の能力がなかっただけ。とにかく自分の持てる力は全部発揮したいし、自分にできることは全部やりたいです。皆さんの期待を上回るくらいの活躍ができるように、全力で毎日取り組みたいと思います。