―― 天皇杯でベスト4進出となると、チームのムードは変わるものですか？

どのような大会であれベスト4はなかなか入れるものではありません。ベスト8からベスト4へ進むハードルは高いですから。みんなが努力してきた成果だと思います。

―― 日程的には大分に比べて不利ですが、あまり気になりませんか？

気候も涼しくなり夏場の連戦とは違います。回復することも大事ですが、実戦の中でコンディションを調整することも大事だと思います。

―― 4試合連続無失点です。

セレッソ戦の前半は守備の組織がしっかりと構築できていたと思います。点を取りながら無失点を続けていることは評価していいですね。

―― 無失点が続いている要因はなんですか？

しっかりと陣形をコンパクトにしていることです。1人がかわされてもすぐに次の選手がカバーできている。あとは足が動いていること。セカンドボールへの反応も良いです。

―― 数人選手を入れ替えた中でも無失点を続けられたことについては手応えがありますか？

「俺もいるぞ！」という選手がいるので、チームとしていい循環ができていると思います。

―― 天皇杯は柏戦、長崎戦、C大阪戦と普段出場機会が少ない選手が活躍しました。監督としても嬉しい悩みでは？

そうですね。しっかりと試合に向けて準備をしジェフの代表として戦えています。

―― 次は順位が近い大分戦ですね。

ここのところはアウェイ戦が多く移動が続きましたが今回はホームです。相手がどうこうというよりは自分たちのやるべき攻撃、守備をしっかりとすることを意識したい。ここからは落ち着いて一戦必勝で戦いたいです。全員で一体感を持って躍動感のあるサッカーをし、1つ1つ階段を上がっていきたいですね。