───ここまでの仕上がりはどうでしょうか？

まだわずかしか経っていませんが、ここまでは選手も緊張感を持ってやってくれています。あとは勝負事なので、これまでやってきたことを選手がどう発揮してくれるかだと思います。

───チームの得点力を上げるため、どうアプローチしていらっしゃいますか？

どこのチームもスペースがあればそれなりに迫力のある攻撃ができます。しかし、ブロックを作られた時は自分たちがどう攻撃のスイッチを入れられるかが重要になります。攻撃のイメージを共有しつつ、選手がどういったプレーを選択するかですし、そこには技術的な問題もあります。チャンスになった時のプレーの精度も上げていかなければいけませんね。

───システムは前節同様に2トップが基本になりますか？

大塚（翔平）はトップ下もできますし、そこに町田（也真人）と井出（遥也）が絡めば4-3-3も面白いと考えています。選手の特徴を考えた際、どのポジションが最も効果的になるのかを考えたい。そのためには色々なポジションをやらせて選手のプレーの幅を広げることが重要だと思いますね。今日は（オナイウ）阿道を右サイドでやらせましたが、そうやって形にとらわれずスケールアップさせたいです。若い選手も多いですからね。

───山中（亮輔）選手の右サイドも試していましたが。

彼は左サイドでのプレーもいいです。ただし、馬力があるので右サイドもできるようになれば選手としての幅も広がると思います。

───「球際を強くしろ！」という指示を出していました

ボールは奪える時に奪い切らないといけません。これからの日本の夏場を考えると、体力的にも相手を囲んだ時には絶対に奪い切らないといけませんね。

───今週末は天皇杯の長野戦となります。力はジェフのほうが上だと思うのですがどうでしょうか？

いや、私は決して相手を下に見てはいません。昨年も横浜F・マリノスを相手にあわやという試合を演じました。力のあるチームだと思っています。

───ポイントはどこになりますか？

受け身になるとやられてしまいます。簡単な試合にはならないと思いますね。

───これまでにも監督として天皇杯初戦を経験していますが、やはり難しいですか？

難しいですよ。やはりメンタル面が大きいですよね。負けて当たり前だというチャレンジャーのほうが絶対的に有利にはなりますから。だからこそ僅差になるような試合が多くなりますよね。

───長野の印象はどうですか？

自分たちが前から行く部分としっかり守って速攻を仕掛ける部分を使い分けることができます。美濃部（直彦）監督がしっかりとチーム作りをしている印象です。

───ちなみにキャプテンを誰にするかは決めていますか？

まだ考えていません。

───これまでにアウェーチームとしてフクアリで戦った印象はどうですか？

アウェーチームにとっては戦いづらいスタジアムですね。本当に圧力を感じるスタジアムだと思います。

───サポーターの皆さんへ一言お願いします。

我々は一歩ずつ前に進んでいきたいと思っています。ぜひスタジアムを満員にしていただき、一緒に戦っていただきたいと思います。