───天皇杯長野戦は見事な逆転勝利でした。ポイントはどこでしたか？

選手たちがよく持ち直してくれましたよ。ポイントは1つだけじゃないと思いますが、やっぱりみんなが何とかしなきゃと考えてやってくれたのが一番だと思います。

───ただし、リードしてからの試合運びには少し課題があるのではないかと感じました。

もともとそこまで力の差はないですし、1点取られれば相手は圧力をかけてきます。その時に技術的にも戦術的にも、そしてメンタル的にも相手を受けるのではなく、自分たちのリズムのままサッカーができ、もう1点取りに行けるか。そういう力をつけていかなかればいけないと思います。やはりサッカーはメンタルスポーツですから、リードして1点を守ろうという気持ちが出てしまうと相手は攻勢を強めてきます。そういう時にどう対応するかということを、トレーニングでやっていく必要があるし、それが我々指導者の役割でもあります。

───状況によって柔軟に対応できるようにするということですね。

サッカーには流れがありますからね。長野戦の得点直後の失点はいけませんでした。選手たちが状況によってプレーを選択し、どうすれば相手の圧力をまともに受けないで、押し返せる状態になるか。選手たちが共通の絵を描く必要があります。

───共通認識を持つことが安定に繋がると。

調子が良い時はみんなできる。でも、リズムが狂ったり、相手にリズムを持たれた時に他人任せになってしまうというか。どうしたら良いのかという指示を外に求めるようだと、相手にリズムを持っていかれますね。

───リズムを変えるという意味では、長野戦では交代枠を3枠使い切りました。終盤には竹内選手を投入して「逃げ切り」のメッセージも伝えたかと思います。

相手も後ろの選手を減らして、前に人数をかけてきたわけですから。残り時間も少なかったですしね。

───栃木の印象は？

各ポジションにポイントになる選手がいますよね。

───今節、栃木戦のポイントはどう考えていますか？

しっかり90分集中して、攻守にコンパクトさを保って戦うことができるかがポイントになると思います。その中で躍動感を持ったサッカーをしていきたいですね。