―― 紅白戦では前線の組み合わせをいくつか試しているように見えました。どういう意図でしょうか？

ケンペスの（岡山戦で負傷した）鼻の状態もあるので、組み合わせを見てみました。

―― それぞれの組み合わせに期待するところは？

（オナイウ）阿道は動きも収まりも良くなってきているし、今日も森本（貴幸）とのコンビで崩してシュートまでもっていきました。そういう前での起点のところを期待しています。逆に町田（也真人）は中盤で使って前に飛び出していくところです。天皇杯のレイソル戦も良かったですし、その辺りを見てみました。

―― 町田選手はレイソル戦で持ち味を発揮していましたね。

そう思います。チームとしても機能していましたね。

―― 岡山戦は良い形で攻め込むシーンもありましたが、最後の精度を欠きました。今日はシュート練習を入念にやっていましたね。

選手たちの絡みは良くなっていると思います。そこからどうやって最後のところを決めるか。これは、やはり個人の積み上げです。あとは選手たちがしっかりとしたキックの形を持っているかを確かめたかったんです。前から来たボールや横から来たボールのコントロールがしっかりできるかどうかというところですね。ああいった練習をすることで個人にどれだけ身に付いているかを確認できますから。コンビネーションはコンビネーションで見ますけど、最後に行きつくところは個人のそういうところです。

―― 今節対戦する水戸の印象は？

非常に特徴のあるチームですね。前の選手の高さや馬力を中心に攻撃を組み立ててくるチームだと思います。

―― 率いている監督も闘将と言われていますね。

闘将ですし、鈴木隆行もいますからね。

―― 鈴木選手はプレーのバリエーションが増えた気がします。

色々と経験していますからね。ずっと海外を渡り歩き、今は地元で現役生活を続けている。体の使い方がやっぱり上手いですし、強引なところは変わっていないなと思います。ボールの持ち方や反転の仕方などは懐かしさを感じます。

―― 水戸は結果が出ていないですが、試合の内容は良い印象です。

しっかりとハードワークしますし、思い切りの良いダイナミックな攻撃をしてきますよね。

―― 相手がどのようなシステムで臨んでくるかは不気味なのでは？

相手のシステムがどのようなものであれ、どうやって攻撃と守備をするかはみんなが整理できているはずです。それはミーティングでも選手に伝えました。あとはそれを試合中にみんなが察知して、どう自分たちの形に持っていくか。相手に我々が合わせるわけではなくて、相手のやり方がどうであろうと良い距離感で攻撃も守備も連動し、チャンスを多く作って得点する。あとは守備のところでしっかりとボールを奪い返す。そこの作業をすることがとにかく大事だと思います。システムによって個人のストロングな部分が変わるわけではないので、我々のディフェンスがやることは変わらないと思います。