梅雨入りしたこともあって、湿度が高く、朝から灰色の曇り空となっていた今日9日（木）のユナイテッドパーク。昨日のモンテディオ山形戦に勝利（3対0）したこともあり、ジメジメとした空気を吹き飛ばすように選手たちの明るい笑顔の花が咲いていました。



練習は、午前10時からスタート。
ピッチをゆっくりとしたペースで3周ほど走ると、股関節の可動域を広げるなどのストレッチを行いました。筋肉を伸ばし柔らかくするなどの怪我予防の効果や、血流の流れをよくするなど疲労回復の効果もあり欠かすことの出来ないものです。



その後、選手全員で5カ所に設置された臨時コートで、3対3のサッカーバレー。
ワンバウンドまではＯＫ、つなぎは3タッチ以内とするルールの中で、小池純輝選手はしっかりとボールをヘディングで拾い上げます。 また、吉田眞紀人選手は「和輝（長澤）、下手すぎる（笑）」と冷やかしを入れ冗談を飛ばすなど明るい雰囲気に包まれます。



モンテディオ山形戦で、2試合連続弾（今シーズン5得点目）を記録した町田也真人選手。
「（2014年のプレーオフで山形と対戦し、惜しいシュートを放ったが）あの悔しさを知っているのは僕だけ。力不足を感じたし、責任も感じている。少しは成長できたと思うが、これをシーズン通して続けていかないとダメです」と口にします。



連戦ということもあり、1時間ほどで全体練習は終了しましたが、若手を中心としたメンバーは、その後もボール回しを行い、たっぷりと汗をかいていました。
山形戦では、90分間プレーを続け、この日も最後までボールを蹴っている長澤和輝選手。サッカーが好きで好きでたまらない、まさにサッカー小僧そのものですね。



練習終了後サポーターの写真撮影に応じる佐藤優也選手。
「昨日の試合はチームとして成長、同じことを繰り返さない学習が出来ている。（東京ヴェルディ戦について）知っている選手も多い中で、42試合の1試合として、自然と昂る感情や思いが出てくるが冷静にプレーしていきたい。楽しみながら勝負にこだわってやっていきたいですね」と話します。



昨日の山形戦でリーグ戦デビューを飾った乾貴哉選手。
試合後には、お母様やザスパクサツ群馬でプレーをする乾大知選手（兄）、学生時代の同級生から「おめでとう」のメールがたくさん届いていたとのことです。



U-19日本代表の中国遠征（13日（月）から20日（月）まで）「Panda Cup 2016」に参加する浦田樹選手。
「チャンスをもらえたのでやるしかない。モノにすることで最終予選、その先にもつながります。この中国遠征は勝負になる。（去年の同カップでは）攻撃では評価をされた。ブラジル修行で守備での課題は克服できたと思うので成長した姿を見せたいと思います。セットプレーで良さを出して行きたいです」と意気込みを話してくれました。


～おまけ～

この日、全体練習に合流した佐藤勇人選手は、里内猛コーチと共に居残り練習に励みコンディションを上げています。