―― 前節・愛媛戦は「ターニングポイントになる試合にしよう」と、選手たちに伝えたそうですが？

実質、必要なポイント（勝点）は取れなかったけれど、ポイントにはなったかなと思います。無失点にはできましたが、足りないところはやはり得点。シュートが打てなかったわけではなく、1試合を通してチャンスは作れていました。前半にエウトンの惜しいシーンもあったし、（町田）也真人の得意なボレーもありました。ああいう場面を作れているのだから、仮にそういう場面が少なくても精度を上げていけば得点や勝点3につながっていきます。そういう意味では残念でした。1-0で勝っていれば、それぐらいの（ターニングポイントといえる）試合になったと思います。自分たちが主導権をもう少し握らないといけませんね。

―― 今週のトレーニング中、選手たちに「立ち上がりに点を取らないと、2点3点と取れないぞ」と伝えていた場面がありましたが？

愛媛戦、前々節・横浜FC戦も最初（立ち上がり）は大事にしているのですが、守備の意識が高いぶん守りに入ってしまったか、もしくは相手（の立ち上がり）が良かったというところがあると思います。愛媛もそうだし、横浜FCも思っていた以上に前から前から崩してきました。ああいうゲームをあまり観ていなかったので、我々が悪い部分もあったけれども相手が良かったという点はあると思います。でも、次の試合こそはもう少し前から、自分たちが攻守で（主導権を握って）プレーできないといけません。（そうでないと）結局、後半に一生懸命にやって、アディショナルタイムに点を取って勝つという展開になってしまいますが、そういう試合をしたいわけではありませんので。 こちらからの要求としては、「早い段階から自分たちが攻撃していくんだよ」ということです。ミーティングでは伝えていますが、なかなかボールを握れていませんし、ミスも多い。自分たちでボールを失う回数、場所、失い方が悪いので、いろいろな意味で相手に主導権を譲ってしまうところがあると思います。“ミスをしない”というと消極的になってしまいますが、積極的にチャレンジしていく姿勢で、選手たちには（試合に）臨ませたいと思っています。

―― トレーニングでは、そのためのビルドアップのトレーニングもしているようでしたが？

そうですね。対戦相手の分析というか、北九州のやり方で自分たちがどうなるかを想像すると、ああいう（攻撃の）形になるかなと。そして「シュートまでいけるぞ」と。そのあたりのすり合わせですね。今までもやっていたことです。

―― ミドルシュートを打つ選手の姿も多く見られましたが、そのあたりも意識付けをしたのですか？

詳細は伝えていませんが、分析をしたときに相手のやり方を伝えています。次の北九州戦もそうですし、その次の熊本も、他のチームもそうですが、まずは“負けたくない”わけです。愛媛戦は引いて守らざるを得なくなって、そうするとクリアボールが小さかったときのセカンドボールや、バイタルエリアが空いたときにミドルシュートを打たれる状況になりました。そういうことを想定してはいます。ミドルシュートは、打っておかないと選手たちはだんだん感覚がなくなっていくものです。トレーニングでは、打っていくうちにだんだん枠に飛ぶようになってきました。そういうこともあって、ボランチの選手たちにはミドルシュートを打たせました。

―― 全体トレーニング後には、北爪健吾選手を呼んで話をする場面が見られましたが？

特別難しいことではないのですが、「考えて走りなさい」ということを具体的に。聞く耳を持っている選手なので、中に走ったり、（パスの）出し手のことを考えたり、そういったことを少し話しました。今日のトレーニングでもそういう場面がちょっとあったので。全員にアドバイスはしていきたいと思っています。

―― ここから始まる、ギラヴァンツ北九州、ロアッソ熊本との九州アウェイ2連戦についてはいかがですか？

“九州人”は暑さに強いイメージですが、それに負けることなく2連勝できればと思っているので、そこを目指してやっていきたいです。

―― 北九州にはホームで対戦した前半戦、1-2で敗れています。

戦い方自体は、両チーム今までとそんなに変わらないと思います。ただ一つ、我々の守備は少し変わりつつあります。無失点に抑えるということが目指すところなので、まずはそうできるように。あとはフィニッシュのところですね。お互いフィニッシュの場面が多くなるでしょう。相手も打ってくるでしょうし、自分たちも打ちますので、そこは大事になります。無失点に抑えるというポイントとも重なりますけれど、愛媛戦ではシュートブロックの回数もかなり多くなりました。そういう場面を作らないことと、作られてもブロックして被シュートを枠に飛ばさせないようにする。守備はそうしたいですし、逆に攻撃ではそこで（相手のブロックに）当てないで、クリーンなシュートを枠に飛ばすことと、あとはこぼれ球を泥臭くてもどんな形でもゴールを決めることですね。
最終ラインは（愛媛の）5枚よりも（北九州の）4枚のほうが比較的易しいですが、ただそのぶん中盤と前からのプレッシャーがあるので、そこは気を付けなくてはいけないし、（北九州の）前線2人のカウンターは素晴らしいモノがあるので、そこは注意しなくてはいけません。

―― 守備面でいうと、前節・愛媛戦は10試合ぶりに無失点で試合を終えました。

あれだけ人数をかけて守って、守備の時間も多かったです。その中で（失点を）ゼロで抑えたことは本当に価値があると思います。ただ、サッカーは守備だけではなく、勝つためには点を取らなければいけません。そこにつなげていきたいけれど、まずは10試合ぶりに失点ゼロで抑えたことは良かったと思います。
危ない場面は何回もありました。ただピンチはどのレベルのサッカーでもあることです。被シュートが（愛媛戦で記録した）19本であっても、こちらが20本打てるようにしたい。それでもちろん5-0とかで勝てればいいけれど（笑）、目指すところはそこですね。