―― 前節・ギラヴァンツ北九州戦で長谷部監督代行指揮後、初勝利を挙げました。

いずれ勝てるとは思っていました。早いほうがいいですが、とりあえずはホッとはしました。ただ、今の気持ちは次の試合に向かっています。

―― 中2日での九州アウェイ2連戦ということもあり、チーム全体でここに来て勝てたというのも、大きいのではないでしょうか。

そうですね。クラブの計らいもあって、チームとしては嬉しいし、出られなかった選手は悔しいだろうけれど「チームの一員としてここへ来た」というのを感じてくれたらと思います。それは出ている選手も出ていない選手にも、感じてほしいですね。チームがひとつになるという一体感は、持てていると思います。

―― 北九州戦は、退場者を出しながらも10人で勝ち切りました。

よくやりましたよね。危ない場面は当然ありましたけれど、ゴールキーパーを中心にセンターバックとのトライアングルがよくしのいでくれたと思います。そこに至るまでの（各選手の）走力や体に当てるプレーなど、当たり前のことかもしれないけれど、頭が下がります。良い仕事をしてくれました。
前半で（アランダ選手が）退場になってしまいましたけれど、やることがハッキリしました。誰が何を言っても、ああいう展開にならざるを得ない状況だったと思います。おそらく選手たちも、簡単に整理がついたでしょう。最終ラインは、たぶん3試合の中では一番良かったと思います。10人になってしまうと大概ベタ引きしてしまうのですが、ペナルティーエリアからの上下動がしっかりできていました。

―― そういう意味で、前半の早い時間に町田也真人選手の先制点が決まったのは大きかったですね。

あれが入っていなかったら、システムを変更してみたり、選手の代え方も違ったかもしれません。想像は膨らむけれど、結果ああいう形にになって良かったです。逆に、北九州にとってはやりづらかったのではないでしょうか。数的優位の状態をトレーニングですることは、あまりないので。

―― 試合後の会見で、北九州戦がジェフ初先発となった菅嶋弘希選手についてはコメントされていましたが、久々の先発となった吉田眞紀人選手、比嘉祐介選手についてはいかがでしょうか。

2人とも良かったと思いますし、皆さんがご覧になったそのままだと思います。自分の持ち味を出していました。（吉田）眞紀人については、コンビネーションや自分で仕掛けるなど、もう少しシュートにいく場面を作れたら、もっと自分の色が出せたのではないかと思います。
比嘉は、自分の良さを全面に出していましたね。髪色のこともあると思うけれど目立っていたし（笑）、良かったです。本人も充実しているでしょうし、周りからの信頼も得られたと思います。

―― 次は、連勝をかけたロアッソ熊本戦です。

相手うんぬんは正直まったく関係なくて、いま僕が置かれている立場、チームが置かれている立場からすると、どこが相手でも必ず勝ちを積み重ねることです。絶対に負けてはいけないし、勝点3を取りたいです。
（熊本の印象は）前回対戦のときとそんなに大きく変わっていないと思います。連戦なので出場選手は誰が出てくるか分かりませんが、やり方は同じ形だと思います。我々も大きくは変わらないし、変える時間もないので、持っている力でぶつかるという感じです。（ヴィッセル神戸時代に指導した高柳一誠選手は）良い選手です。彼の良さは知っているけれど、彼自身の良さというよりはグループで良さを出してくるから、そこを出させないようにしたいと思います。（チーム内で同じ方向を向けていたら）攻撃面で強さを出してきます。そうなるようだったら、注意しなくてはいけません。

―― 今季初めて中2日の試合となりますが、この2日間のトレーニングのポイントは？

試合に出た選手はリカバーをして、良い状態で次の試合を迎えることだと思います。出なかった選手は普段どおり、次の試合に向けてのトレーニングとなります。厳しくトレーニングしました（笑）。ターンオーバーというわけではないけれど、コンディションの良い選手が試合に出て、いま自分たちにできる最高の出力をして戦いたいというのが、僕の中にはあります。日頃からトレーニングを見ていると、「出たら、やれます。やります」という格好を作ってくれています。そういうところを見せてくれていたら、こちらも使いたくなります。

―― 「試合を落とせない」と思うと、プレッシャーもかかりやすくなってしまうと思いますが？

ハッキリと言います。それは、試合のあとに。「勝って良かったね。いい仕事をしたね」と。そして「だけどこれを10回重ねないと、勝点30は取れないぞ」と。選手にはなにかしら良い刺激を与えて、良いモチベーションを保てるようにやっていきたいと思います。（目標達成の）可能性は、まだ十分にある。（上位との）勝点差を、縮めていきます。