―― 今週は天皇杯を戦いますが、天皇杯の位置づけはどのように考えていますか？

（この試合は）普通に公式戦として考えています。「天皇杯」というよりは、「いつもの試合の準備」という考え方です。（試合2日前のトレーニングで）紅白戦を行なって、個々がどれだけやれるかや組み合わせのところなどをチェックしました。

―― 他のチームであれば、主力選手の温存やターンオーバーなども視野に入れることもありますが？

一言、「ベストメンバーでいきたいと思います」。（戦力を）抑えるとかではなく、僕を含めたスタッフで考えて、今やるべきこと、出るべき選手が試合に出る。そういう位置づけをしています。一つではなくいろいろなことを考えて、ベストメンバーで臨みます。

―― それは、チームをもう少し熟成させたいという考えからでしょうか？

その通りです。今やっていることを継続して高めるには、他のチームのようにごっそり入れ替えたりとか、そういうことをできる状況ではないし、前者（継続）のほうで推し進めたほうが、良い形をとれるのではないかと考えています。

―― トレーニングで行った紅白戦に関して、その「ベストメンバー」に入るための選手のアピールに関してはどう感じましたか？

チャンスを与えるというよりは、こちらが見たいというか、（選手のプレーの）確認をしたいということでメンバーを入れ替えたりしましたが、試合にポンッと出す（抜擢する）にはちょっと足りなかったかなと。ただこれは“全体的な印象”です。（勝利した岡山戦に出場したメンバーも含めて）もっとやってくれないと。

―― 勝利したリーグ前節・岡山戦で、長谷部監督代行が一番良かったと感じたのはどういったところですか？

攻守両面で、切り替えのところも含めて、全体的に合格点だったと思います。守備のところは当然（失点を）ゼロに抑えたこと。シュートを打たれたり崩されたりした場面はもちろんありましたけれど、熊本戦のようにキレイにフィニッシュまで行かれてしまうことはありませんでした。遠目からの被シュートがあっても、あいだに人間は入っていましたし、そういう意味ではゼロに抑えたことは合格点。
攻撃のところは、コンビネーションの部分。私が就任してから再三言ってきた“距離感”のところを、それがボールがあるところで良い形を出せました。シュートやゴールにつながるところでいくつか（良い形を）出せたので、そこも合格点です。
切り替えのところで言うと、これまでの5試合に比べてセカンドボールをよく取れていたのではないかと思います。それは、アランダが入ったらそういうゲームになるのは皆さんご存知かと思いますが、彼だけではなくて全体的にボールを取ることができていた。合格点です。継続して、さらに高めていきたいと考えています。

―― 1回戦の相手は北海道教育大学岩見沢校ということで、情報がすくないぶん相手のことをあまり考えずに、自分たちのサッカーを思い切りやれるチャンスなのではないでしょうか。

ただ考え方としては、相手がアマチュアであっても、例えば海外の強豪クラブだったとしても、自分たちのやるべきことをまずやるということが、考え方の一つにあります。（対戦相手の）分析ももちろんして、選手たちにも伝えますけれど、まずは自分たちのやるべきことをきちんとやりたいです。（相手の情報が少なくても）それほどやりづらいことはないです。ただ、やりづらいと言うなら、“相手が格下”という周りの目と、選手の気の持ち方になると思います。そこが一番難しいところになりますね。普通に“良いサッカーを見せる”という位置づけで、試合に入っていきたいと思います。
（番狂わせについては）あることですが、我々はプロです。そういう意識で臨まなければいけないし、当然許されないことですから。

―― スカウティングに関しては？

（北海道教育大学岩見沢校の）イメージですが、そんなに背が高くない175cm以下くらいの選手を集めているのではないかと思うくらい、そういう選手がけっこういます。ボールを両足で蹴ることができるような、つなぐサッカーがコンセプトのようです。小さくて、走れて、ちょっと速くて、小気味良い。そういった印象でした。