―― 次の東京V戦は天皇杯となります。トーナメント戦の難しさはどのようなところに感じていますか？

僕らがやることは同じです。他の試合と別のことをやろうとは思っていません。もちろん勝ちたいですし、競争するからには次のステージに進みたい気持ちがあります。ただ、いつものリーグ戦と違うことをするつもりはありません。

―― 連戦ですが、前節・水戸戦の翌日のトレーニングをFREEにしました。選手のコンディションを考慮したのでしょうか。

試合の後は、試合に出た選手は何もやるべきではないと思っています。今回、特に水曜日に試合があるからという理由ではありません。試合の後に（負荷のかかる）トレーニングすると、回復を遅らせてしまうことがある。コンディション的にもそうですし、メンタル的な回復も必要。休みを取ることは必要で、逆に大切だと思っています。そういう意味でいつもと同じことをしましたし、違うことはやっていません。

―― 天皇杯の東京V戦は位置づけとして、出場機会が少ない選手にチャンスを与える可能性もあるでしょうか。

僕はいつも、勝てる確率が一番高いと考えられる選手を使います。フィジカル的なこともそうですし、技術的なところもそうです。勝利を第一優先に考えて、選手を配置します。

―― 東京Vとは約1ヶ月前、リーグ戦で対戦しています。そこで相手の弱みや、自分たちの良さの出し方はイメージできているのではないでしょうか。

彼らと試合をする前から、彼らがどういうプレーをするかなんとなくイメージとしては分かっていました。1ヶ月で（彼らの）チームはそこまで大きく変わりません。東京Ｖにはレベルの高い選手が所属しているので、対戦するときには（相手には）いい選手がいると考えます。ただ、だからといって、僕らのやり方が変わることはありません。 勝つことは精神的にもプラスになります。いつも勝たなければいけないのですが、負けた試合のあとは特に勝たないといけません。そういう気持ちで試合に臨みます。

―― 天皇杯は中立地で行うこともある中で、この2回戦を本拠地・フクアリで戦えるのはプラスなのではないでしょうか。

もちろん、自分たちの本拠地でやれるのは大きいです。しかも素晴らしいスタジアムで。いつもこのフクアリでプレーできるのはとてもうれしく思っています。