―― 天皇杯3回戦・G大阪戦で、インテリオールの左右の選手配置を入れ替えたり、前線で清武功暉選手と船山貴之選手の配置を頻繁に入れ替える場面がありました。入れ替えるときはどのような意図があるのでしょうか？

何かうまくいっていないときに変えたりすることはあります。ボールを受ける体の位置を変えたいということです。それによって、何か今までと違うことが起きることもある。何かを変えるということは、うまくいっていない兆候かもしれませんね。良かったら触る必要がないですから。選手に良い意味でのリアクションを起こしてほしいというときでもありますね。

―― それにより町田選手がインテリオールの左に入ったことで、もともと良かったパフォーマンスがさらに良くなったように感じました。

どちらのポジションでも良いときはありましたし、右だから・左だからという理由で良い・悪いはなかったと思います。そもそも試合中は別に（ポジションを）固定をされているわけではないので、インテリオールの選手がそれをどのように感じているかにもよるかと思います。大切なのは、選手がそのポジションでの役割を果たすことです。

―― 天皇杯は敗れましたが、リーグ戦は3連勝中です。3連勝は2014年10月以来です。このことについてはどう捉えていますか？

4連勝しなければいけないというプレッシャーはありません。勝つことは僕らにとって良い事ですし、（リーグが）均衡している状況なので、それによって順位表の位置は上がっていきます。そういう意味で勝ち続けることは大切だと思っています。だから、次の熊本戦も大事な試合です。

―― 今節の相手は前半戦1-1で引き分けた熊本です。前節も、前半戦1-1で引き分けた讃岐を相手に勝利しました。自信をもって臨めるのではないでしょうか。

（熊本戦は）みんなにとって良い試合になるでしょう。（一度対戦して）勝てなかった相手に対して、勝つというのは良いことです。僕らのやりたいことは前半戦より良い結果を出すこと。それはもちろん“勝点”という意味でも良いことです。勝利するということだけで、前半戦より（讃岐戦も含めて）相手より多く勝点を得ることができるわけです。理論上は今まで通りやりたいサッカーをやって勝つつもりですが、実行できるかどうかは別の話です。もちろん難しくなるとは思います。

―― その熊本と前半戦に対戦したときの印象は？

彼らは、僕らとは違うスタイルです。個人的な見方ですが、前半戦で対戦したときよりも、今のほうが良いサッカーをしていると思います。良いボールの扱い方をしますし、中盤には足元のうまい選手がいます。個人的には外から見ていて今のほうが好きです。

―― 今節は大久保裕樹選手、岡野洵選手が出場停止となります。守備に関してはどのようなことを伝えて選手たちを送り出したいですか？

幸いにも、ウチのチーム（のフィールドプレイヤー）は今季全員試合に出ています。それに、試合に出る選手は常に準備をしています。なので、こういう（出場停止選手が2人いる）試合だからといって特別何か（選手たちに）指示を与えることはありません。