次節・東京ヴェルディ戦まで、あと2日。
今日は少し涼しさを感じるお天気でした。

佐藤優也選手を除くゴールキーパー陣が先にピッチでトレーニングを始めている中、その次に出てきたのは、前節のV・ファーレン長崎戦で先発出場した選手たちです。
そのときフアン エスナイデル監督は、スパイクの紐を結ぶ選手たちと並んでベンチに座り、選手たちに声をかけていました。
今日はこのあとピッチに出てくるサブ組を主に指導するため、エスナイデル監督は先発組がピッチへ向かったあともしばらくベンチに座っていました。

「ストップウォッチ持った？」「持った！」
ゴールキーパーのトレーニングに視線を向けながら、先発組はジョギングをスタート。
先頭を走る、近藤直也選手と船山貴之選手。長崎戦の勝利が、選手の表情を明るくしています。

連戦のため、今日の先発組はコンディション調整に時間を費やしました。ジョギングを終えると、ストレッチで体をケアします。
長崎戦で、プロ初のハットトリックを達成した清武功暉選手。いつもは厳しいお父さまからも、今回の活躍には「本当に良かったね」と連絡が来たそうです。
東京V戦の次は、古巣・熊本戦が控えています。その試合に“連勝の勢い”を持って臨むためにも、この東京V戦で必勝を誓います。

そして清武選手は指宿洋史選手について「（フリーキックを獲得したプレーも含めて）3点すべてのアシスト」と感謝の言葉を口にしていました。
一方で指宿選手本人は、勝利に喜びつつも、「フォワードなので、もちろん点は欲しかったですよ」と、自身無得点に終わったことを悔やむコメントも残しています。

ただ、佐藤勇人選手も、「得点はゼロだったけれど、彼がいたことで5点が生まれた」と、指宿選手の存在の大きさを語っていました。
対して、勇人選手自身のプレーについては、「大したプレーはできなかったけれど、結果がすべてなので」と控えめに振り返っていました。
しかし、90分フル出場してのこの勝利は、“ピッチに立った責任”を果たしたといえるでしょう。

サブ組のトレーニングは、先発組がピッチを後にしてからも続きました。
今日の比嘉祐介選手は、ボール回し（鳥カゴ）のときにヒールでボールをコントロールする美技を披露したりと、いつも以上にチームを盛り上げている印象でした。
28歳の誕生日だった今日は家族と過ごすため、足早に帰宅。家族からパワーをもらい、東京V戦出場への意欲もさらに高まることでしょう。

第5節・湘南戦以降、試合のメンバーから遠ざかっていた西野貴治選手ですが、前節久々のメンバー入りを果たしました。
長崎戦では、早い時間にセットプレーで得点できたのも、試合を優位に進めることができた大きな要因でした。
今季セットプレー（PKを除く）からの得点第1号を第3節・名古屋戦で決めたのは、この西野選手。「セットプレーの回数は多いし、僕も貢献したいです」と話し、東京V戦の出場を狙います。

今節・東京V戦は、スペインのクラブを率いたことのある監督同士の対戦です。エスナイデル監督は敵将・ロティーナ監督について「リスペクトする監督」と話していました。
連勝をかけて臨む東京V戦は、今季初の平日開催＆ナイトゲームとなります。
5月17日（水）19:30、味の素スタジアムでキックオフ。アウェイで連勝を掴み取りましょう！

～おまけ～

ボール回し（鳥カゴ）のインターバル中、比嘉選手がボールを手に取り、スローインを投げるフリをしました。
「それは…」と弱り顔の乾貴哉選手。そして「コイツ（乾選手）にやらせないと！」と指をさす山本海人選手。
どうやら、長崎戦で乾選手の出場後最初のプレーがファウルスローになってしまったことを、イジっていたようです。