―― まずは現在開催中のロシアW杯の話からうかがいます。ドイツがグループリーグ敗退となってしまったことは、監督にとってもサプライズだったのでしょうか。

そうですね。（第3戦で）負けただけでなく、グループリーグを突破できなかったのはサプライズでしたね。少なくともグループリーグを突破できるくらいのレベルの選手はいました。ただ、こういうことも起きるので。我々はそういうことが起こることには慣れていますが。良いサッカーをしても、試合を支配したとしても、勝てないということがあります。そういう意味では驚いていませんが、ただドイツという強いチームが突破できなかったというのはサプライズです。

―― アルゼンチンはグループリーグを突破しましたね。

嬉しく思います。チームは良い状態ではないようですが、ただたとえ問題があったとしても、チームはまた生まれ変わることができます。何かが起これば、良い状態でなくてもまた良い状態に戻ることができると思います。ウチ（ジェフ）で言うと、この前の松本戦が何かきっかけになるような試合になってくれればなと思っていました。ただアルゼンチンが勝ったのは嬉しいです。日本も突破してほしいと思っています。そして我々が週末に勝つことももちろん大切です。　※6月28日の午前トレーニング後にインタビュー

―― 今週オフ明けの月曜日、監督が選手を集めてピッチで20分ほどミーティングを開いていました。選手たちにどのような言葉をかけたのでしょうか。

まずは「結果を残念がっていても意味がない」ということが一つ。あとはどこでミスをしたのかということを認知することから始まります。そして、「これから先、大切なことができると信じることができないような人とは仕事をしたくないと」伝えました。それは選手、選手だけではなくスタッフ、クラブの人も含めてです。「『今年はもう終わった』と思った人がいるのであれば、近くにはいてほしくない」と伝えました。まだ前に行ける、まだ大切なことをすることができる、今歩いている道は正しいと本当に思ってくれている人（と仕事がしたい）。松本戦の前半は本当に素晴らしかったですし、支配もコントロールもしていました。相手のシュートチャンスはなかったですし、あの良いことをやり続ける、もしくはキープすることが大切なことです。勝てると信じることが大切。話の内容としては、そういうことを主に伝えました。

―― その中で、前を向くために大切な要素はどのようなことでしょうか。

メンタル的に強くなること、自分たちを信じることです。選手が自分のことをしっかり正しく評価すること、今までやった良かったところを見直すこと。良いプレーも実際しましたし、それをキープして更に良くしていくこと。あとはチームとして強くなること。サッカー的な話よりは、自分たちが納得すること、信じること、できると信じ切ることだと思います。今までやってきたプレーを見れば、今までよりかつてないほど、メンタル的なところに問題があるんだなと気づきます。今やっていることに関して疑わないこと、信じること。僕らの問題は、多分、何か今やっていることに関して、迷いが出たときに発生すると思います。
ただそれは避けたい、もちろんミスは全員、誰でもします。でも、迷ってはいけないと思います。迷いが一番最悪です。迷いが（プレーを）制限させてしまうし、束縛してしまう。例えばプレーした後に起こる悪いことに関して「どうしよう」と妄想してしまう、それは良くないと思います。それが今、ウチに起こっていることだと思います。サッカーを楽しむ、サッカーをして走ることをする代わりに、実際に起こっていないことを妄想してしまう、それは良くありません。早くボールを回すといったようなことはできています。信じることができれば、同じように昇格を目指す松本のようなチームに対して、かなりの時間帯で支配していました。相手は多分、我々のサッカーを抑える手立てがなかったと思います。我々がしなければいけなかったのは、最後のところの集中力です。あとはゴールチャンスがあったときに決め切ること、もっとこだわるところが足りなかったと思います。ただ全体的にチームは良いプレーをしています。

―― 前節・松本戦ではラリベイ選手と指宿選手の2トップを縦関係にしたり、いつもなら最終ラインに熊谷選手が下がって対応するようなところで矢田選手も一緒に降りて試合のビルドアップをしていましたが、それはオプションの一つなのでしょうか。

まず2トップは、いつもなのですが松本戦と同じようにやってきました。彼らに関しては、横並びにいることを禁止しています。なので松本戦のほうがよく注意して見ていただいた（からそう感じた）だけなのではないでしょうか。彼らは距離感が近すぎたり、同じ高さ（横並び）になることは禁止しています。そこは常に要求していることです。
二つ目、（矢田）旭と（熊谷）アンドリューに関してですが、彼らのやり方に関しては自由にさせています。アンドリューのほうがもしかしたら下がる傾向があるかもしれませんが、どっちも受けてビルドアップできます。2人とも降りたのはたまたまだったのではないでしょうか。前に誰か受け手がいれば、名前は関係ないです。誰でも構いません。ただ起こってはいけないのは、彼ら2人が下がりすぎて間延びしてしまうことです。そういう意味でも、ホアキン（ラリベイ）と指宿が（横に）並んでいるよりは、どちらかが下がっている方がいいということです。チームが偏らないようにしたほうがいいとは思っています。

―― 前々節・愛媛戦に向けたトレーニングでは、ラリベイ選手と指宿選手が縦関係になっていましたが、実際の試合では並列になっていたように見えました。愛媛戦でプレスがうまくかからなかったというのはそういうことも影響していたのでしょうか。

プレースタイルに関しては、さっき言ったとおりです。プレスに関しては少し変えました。「2人でプレスに行けばいい」と伝えました。愛媛戦のミスに関しては間を通されたというだけなので、それ以外は何も悪くなかったです。愛媛戦に関しては「2人で行け」というやり方がありました。松本戦はまた違うやり方でした。

―― 次の相手は、J3から昇格してきた栃木です。栃木の印象をお聞かせください。

（栃木は）多分、我々と対戦するにあたって失うものは少なく、我々よりはプレシャーを感じずにプレーできるチームかもしれません。プレッシャーがなければ自由にプレーできます。そういう意味では“私たちがどうできるか”が大切だと思いますし、我々がやることに依存すると思います。栃木には良い選手もいますし、やり方に関しても明確です。でも、（前節対戦した）松本もそうでした。我々がやりたいことを強引にでもやること、やりきることが大切です。“相手が我々に対応する”という形にしないといけないと思います。少なくとも松本戦のような（試合の）入り方を、今回もしてほしいです。いくときは行くこと、自陣でも相手陣地でも絶対に負けないこと、そこがカギだと思います。“決定力”と、“強く行くこと”がカギです。

―― 栃木は直近6試合で挙げたゴールがオウンゴール１点のみで、得点を取れるよう修正してくると考えられますが、その相手の攻撃をどう防いで、攻撃につなげていきたいと考えていますか。

相手のゴールについては相手側の問題なので、我々は我々のことをやるだけです。もしかしたらそれは相手に聞いたほうがいいかもしれません。我々のやるべきことは分かっています。なので何度も言いますが、松本戦の（良い時間帯の）ような試合をしたいと思っています。栃木も松本のようなシステムで来るでしょうし、あの試合の良かったところを繰り返すだけだと思っています。土曜日、勝ちましょう！