7月3日。今日は早朝からロシアW杯ラウンド16・日本vsベルギーを観たという方も多かったのではないでしょうか。
日本代表は2-3で惜敗。ベスト8への壁は厚かったですが、素晴らしい戦いを見せてくれた日本代表の皆さん、本当にお疲れさまでした！
そして日本代表に熱い声援を送っていた皆さんも、応援お疲れさまでした。

さて、そんなW杯期間中も中断なく行われている明治安田生命J2リーグですが、ジェフは前節・栃木SC戦を1-0で勝利し、前半戦を折り返しました。
また1年（365日）という点で見ても、昨日7月2日がちょうど折り返し地点だったそうです。
前半戦以上に勝利を積み重ねていくことが必須となる後半戦。その初戦となる第22節・大宮アルディージャ戦に向けたトレーニングは、今日からスタートとなりました。

栃木戦翌日の7月1日に、松本山雅FCからの完全移籍加入が発表された工藤浩平選手。早速トレーニングに合流です。
工藤選手は2010シーズン以来、8年ぶりにジェフの選手として戻ってきました。「懐かしいです！」と話す佐藤勇人選手が、工藤選手の隣に座ります。
その勇人選手をはじめ、溝渕雄志選手、矢田旭選手、清武功暉選手と、話をはずませながらピッチに出る支度を進めました。

今日のトレーニングは、選手それぞれのコンディションや、前節・栃木戦の出場時間などを考慮。
そのためピッチでプレーする選手の人数は普段よりも少なかったですが、選手たちは今日も元気にトレーニングに励みます。
パスゲームは黄色（ビブスなし）、青、そして工藤選手も着用しているピンク、3つのグループに分かれていました。

そして今日は、パスゲームとインターバル走を交互に行うという流れでした。
オフシーズンにはよく行われていたメニューですが、これを夏日ともいえる気温の中で行うのは、なかなかハードです。
インターバル走のスタンバイ中、工藤選手がジェフのアカデミー所属のころからの関係である江尻篤彦コーチに声をかけられます。

ホイッスルと同時にスタート。走るペースを合わせるため、コーチングスタッフが秒数をカウントしていきます。
ちなみに大久保裕樹コーチと工藤選手は、1984年生まれの同い年。
年代別代表で同時期に選ばれていたこともあります。

プロ生活が長く、移籍も経験してきた工藤選手。トレーニング初日から、新たにチームメイトとなった選手たちと積極的にコミュニケーションを取っていました。
隣にいる岡野洵選手は、アカデミーの後輩にあたります。年齢差は13歳。
偶然ではありますが、インターバル走のスタンバイの姿勢が同じになっていました。

「笑顔で！」とコーチングスタッフの声。
トレーニングが進むにつれて体はどんどんキツくなってくるところですが、やはり大事なのは楽しんでプレーすること。
工藤選手も、明るい表情でボールを追いかけていました。

今日のトレーニングは時間としては少し短く、正午になる前にはクールダウンのジョギングを終え、監督のもとへ集まりました。
「なかなかハードでしたが、黄色のウェアを着てユナパのピッチに立つのは、身が引き締まる思いでした」
と、工藤選手は合流初日となった今日のトレーニングを振り返りました。

トレーニング後はファンサービス。
ファン・サポーターの皆さまからかけられる声に対して、工藤選手は相手の目を見ながら、笑顔で応えていました。

工藤選手が出場可能となるのは、7月21日（土）の第24節・カマタマーレ讃岐戦からとなります。
工藤選手、あらためてよろしくお願いします！

～おまけ～

今日のトレーニングを終えた直後の1枚。
工藤選手、両手を広げてユナパの風を感じていました。