―― ロシアW杯の決勝戦、監督が優勝予想していたクロアチアは負けてしまいましたね。

負けました。エジさん（江尻篤彦コーチ）と（菅原）大介さんと、もう一人が当てたんだと。勝ったから夕食をご馳走してくれるというので、楽しんできたいと思います（笑）。

―― ところで今回のW杯は、VAR（ビデオアシスタントレフェリー）や高速カウンター、セットプレーの印象が強いのですが、監督はどういう印象をお持ちですか。

サッカーにとってスピードというのは、フィジカル的にもそうだし、判断の速さもそうですが、大切なことです。ただそういうことに関しては結構前からヨーロッパでは言われてきています。ここ最近のポテンシャルにおいて、一番早くて瞬発力のある選手といったら、メッシやクリスティアーノ・ロナウド、その二人が象徴されると思っています。そういう意味でサッカーはそういう方向に向かっていると。ただそれは今に始まった傾向ではなく前からです。
私のW杯の印象としては、前にも言ったかもしれませんが、「いいサッカーをしたチームが勝つかどうかは分からない」とうことです。自分たちの特徴を一番出せたチームが勝つのではないかと。もちろんフランスはこの大会で優勝したチームです。ただ世界で一番いいチームかというと、それはまた違う話だと思います。決勝戦でいうと、クロアチアのほうが私は好きでした。でもそれは私の個人的な意見です。フランス人はたぶん分かってくれないと思いますけどね（笑）。でも私の印象としてはそうです。ただサッカーはその方向に行っているのだと思います。“強く”、“判断早く”ということが求められている。というのはフィジカル的にはどんなチームでも準備はしているからです。そういうところをやらなければやらないほど、苦しむということもあります。

―― 前節の金沢戦は、セットプレーから3得点を決めることができましたが、そのセットプレーについての手ごたえはいかがでしょうか。

セットプレーはサッカーにおいて大切なプレーだと思っています。ただ優先順位が一番高いものであるかは分かりません。ただもちろんそういうところにも重要性を見いだしています。それによって勝点が左右されるからです。そういう意味で、私は前節のそういうところについては満足しています。ただミスもありました。主にディフェンスなのですが、それも今修正している最中です。

―― 水曜日（7月18日）にトレーニングゲームを行いました。無失点で終えたことにはどう手応えを感じていらっしゃいますか。

もちろんトレーニングゲームであっても、失点なしというのは大切なことです。試合はいろいろな情報を得ることが大切です。トレーニングゲームの目的は、そもそも選手をトレーニングではないところで見られる良いチャンスです。そういう意味で良い情報を与えてくれましたし、土曜日（讃岐戦）の選手を選ぶときの判断材料にもなりました。対戦相手にも感謝しています。彼らにとっても良いゲームになったと思うし、私にとっても良いゲームになりました。失点ゼロで終わること、しかも勝って無失点で終わるというのは大切だと思います。

―― 次の対戦相手・讃岐とは、ホームゲームで素晴らしい試合をしました。そのときの試合の印象をお聞かせください。

決定率が高かった試合だったと思います。他の試合では出せなかった、決定率の高さを出すことができました。その試合に関しては我々のいいところを活用できたと思います。結果は大差（6-1）で勝ちましたが、そこまで簡単な試合ではありませんでした。「この前（前回対戦で）簡単だったから今回も簡単な試合になる」と思っていたら大間違いです。ただホームで戦った試合に関しては決定率が高かったということです。もちろんそういう決定率の高さを繰り返したいと思っています。

―― 讃岐戦から工藤浩平選手が出場可能となる見込みです。もし出場した場合、どのようなことを期待していますか。

（試合の）メンバーには入ります。ただ使うか使わないか、どのタイミングになるかはまだ分かりません。ただゲームを支配することができる、ボールを失わない選手、彼は試合をよく見ることもできる、そういう意味では素晴らしい中盤（の選手）だと思っています。試合の状況によって必要になるかならないか、また判断したいと思います。彼はたくさん長所があります。その長所の中で一番特徴的なのは、試合を読むことができること。そういう選手だと思っています。

―― 先ほどのお話の中で、「いいサッカーをしているチームが勝つというわけではない」とありましたが、監督はいいサッカーをして、なおかつ勝つということを求めています。

私がいいサッカーをしたいというのは、それが一番いい道だと信じているからです。長期的に見たときに、フランスが一番いいチームになるとは分からないからです。そういう意味ではベルギーが一番いいチーム、クロアチアのほうがいいチーム、そしてイングランドもいいチームだと思います。もちろんフランスも素晴らしい選手がいるので、あそこから成長することもありますが、ただどこまで行けそうなのか、どういう道を進んでいけるのかという話です。私はこのやり方を信じていて、私の提案するサッカーが好きです。それだけでなく、それが一番いいと思うから提案しているのです。もし他に進めるいい道があるのだったら、それを私は提案します。
昨シーズンも難しいときや、迷いのときがありました。プレスをするか、前から行き続けるかどうか。（記者のみなさんから）以前「前から行き過ぎるとカウンター（を食らう）という質問がありましたよね？ 前に行きすぎると後ろがどうだとか？ それは問題ないです。プレスの仕方の問題です。ボールを失うべきではないところで失わないほうがいい、そういう話をしたのです。ただ、プレスに行くことそれ自体が私たちにとって一番いいディフェンスの方法だと思っています。というのは走る距離が絶対的に少なくなるからです。それは選手にも説明していますし、しかもそのほうが早く攻撃にいける可能性が高くなる。そういう意味で私はこのやり方を提案しています。 もちろんこのやり方が好きです。ただ迷いがあったり、結果が出なかったりというところから、疑問が生じはじめてしまいます。でもそういうときだからこそ、各自がゆるぎない気持ちを持ってやらないといけないと思っています。私はこのやり方を信じていますし、それは選手からの反応が特にそう思わせてくれています。選手が私を楽観的にしてくれる、選手のおかげで私はまだ前に進めていると思います。彼らはもっといい結果を受けるべき、勝利に値することをやっています。
私は彼らの前に立つことができて誇りに思っています。クラブを代表できていることを本当に誇りに思っています。ただそういう意味でもこの状況を打開して、良い状況で終わりたいと思っています。2チームしか自動昇格はないので、もちろん目標を達成できるチームというのは少ないです。そういう意味では全部のチームが成功するわけではありません。ただ成功に近づくための努力は絶対にしないといけない。その努力の仕方というのは、何か未来に残せる努力の仕方をしないといけないと思っています。
昨シーズンは、成功まであと一歩のところまで来ました。ただそこではやり方とか、選手自身も自分たちを見つめ直すことができましたし、評価し直すこともできました。私たちも期待しましたし、私たちに期待してくれる人も現れました。そういう意味で昨シーズンのことを考えると、いろいろなことをしたなと。目標を達成することはできませんでしたが、何度も言うように成功するのは限られたチームだけです。そういう意味では簡単ではありません。ただやってきたこと自体が次につながるものでければならないと思っています。その道をまた進んでいます。 私たちは成長している途中ですし、選手も良くなっている途中です。選手は今一度ジェフの選手としてアイデンティティーを持ち始めていますし、それが大切なことだと思います。ただもちろん結果がついてこないと、迷いが出てくるのは仕方ないと思います。ナーバスになったりもします。そういうことは本当はあってはいけないのですが、実際にこの前の私の退席処分に関しては、私たちのやりたいことではなかった。それは私が選手やサポーターに伝えたかったことではありませんでした。あれは2度と犯してはいけないミスだと思っています。チームの中でしなくてはいけないこととして、チームの中のふるまい方というのが一つあります。そういう意味で私は悪かったと思っています。それは二度とやらないようにしないといけないと思っています。
（自身が試合のベンチにいないことに）心配はあります、もちろん。私はそこにいたい、ベンチにいたい。選手にとっても私がいないのは良くないと思っています。一緒にいないといけないと思っているからです。そういう意味で私の退席は、外へのイメージとかいうことだけではなくて、選手と一緒にベンチにいないというのが、私にとって問題だと思っています。

ただ我々は今何かを構築している途中であるというのも事実です。なので、大切なのは、どういう風に目的まで到達するかということ、道、今その道を進んでいる途中です。何度も言いますが、結果が良くポジティブなときはすべて簡単にうまくいきます。もちろんそれを今目指してやっているわけです。ただ進んでいる道が大切だと思っています。