―― まず、前節・甲府戦の総括からお願いします。

この前（讃岐戦）よりは良かったと思います。それはメンタルのところもそうで、試合中にそのメンタルの強さが出たことが、勝利につながったと思います。0-1のときもそうですが、1-1の時間帯のほうが難しかったと思います。プレッシャーがかかり、「また勝てないのか」ということが頭をよぎったかもしれません。ただ、にもかかわらず良かった。そこが強かった。だから勝ったのだと思います。それが、このあいだの試合で一番大切なところでした。
私たちは、プレスをもっと良くしなければいけないとか、そういったことをこのチームができることは知っています。それを今さら話す必要はありません。そういう意味で、チームは強くい続けられました。（気持ちが）落ちなかった、だから勝てたのだと思います。

―― 甲府戦で増嶋選手を投入した際、5バックにするのかと思いましたが、システムは［4-3-3］のまま、ハイラインを保って最後まで戦いました。どのような考えがあったのでしょうか。

理想は、あの形を常に続けることです。ディフェンスが何人であろうが、大切なのは後ろにかける人数ではなく、どういうポジショニングを取るかです。5人後ろに並べたからといって、後ろに引くということはまったく誰も言っていないですし、それでうまくいく日もあり、うまくいかない日もあります。それにより苦しんだ試合もありました。ただ理想としては、あの感覚を保ちつつ前に行くこと。そして我々のゴールから一番遠いところでプレーをすることです。そのためには集中をしなければいけないし、準備をしなければいけません。自信を失わないことです。 連戦や疲れのことをいろいろ言われていますが、甲府戦は皆さんの目にどう映りましたか？ 3日前（讃岐戦）にプレーしたばかりでしたよね？ 全員、回復していた状態だったと思います。まったく問題はなかったです。なので、メンタルの状態が大事です。暑かったらパフォーマンスが下がるのは当然です。でもそれはウチだけじゃなく、相手もそうです。相手だけが悪い状態というのは一切ないし、逆もそうです。考えれば考えるほど、暑い暑いと思えば思うほど、暑さに負けてしまうでしょう。それは疲れてしまいます。
集中力を保って、状況を変えたいという強い気持ちを持って、自分たちで提案をして勝ちをつかむということに気づいたと思います。今週ずっと言ってきたことはそれです。
問題が存在するときは、2つの道があります。1つは、自分以外の人が問題を解決してくれて、自分は家に引きこもって「何かしてくれるんじゃないか」と待つこと、受け身になること。もう一つは、自分で何かを始めて、何かをして、解決策を見つけること。私は、人生というのはこれの後者のほうだと思います。何か問題があったら、自ら家を出て、自分の気に入った解決策を見つけて実行することです。そして、自分の信じていることをやる。たとえば昨シーズンやったサッカーを信じてもう一度やりたいというのであれば、それをやるだけ。それは状況に依存しません。ただ、そこで変えたり迷ったりしてしまったら、問題ですよね。
皆さんが水曜日の試合（甲府戦）を見ていれば、どれだけ集中していたかが分かると思います。80mくらいのスプリントを船山選手がしていました。もちろん船山選手だけでなく、（集中していたのは）全員です。工藤選手も加入したばかりなのに、34歳（になる年）なのに11km以上走っていました。彼は「すべてうまくやりたい」というやる気を持って（ジェフに）入ってくれました。それが私たちにとって助けになりました。それを繰り返してほしいです。うまくいくか、いかないかはまた別の問題ですが、ああいう風にボールをもらったり、良いパスを出したり、やる気を出したりする、それが彼の仕事だと思っています。選手によってはディフェンスをすることが大事となるかもしれませんが、ああいうやる気を持たなければいけないのは全員です。そうすれば、勝つ可能性が高まります。

―― 残り17試合、それが続くことを期待しています。

続けたいと思っています。やる気はあっても、うまくいくとき、いかないときはあります。その結果に関しては我々の範疇外にあるものですが、我々の範疇内のところで言うと、メンタルのところになります。それができれば、私たちは大きな階段を1つ上がったことになるでしょう。悪いときにどう対応するか、どのような対処をするか、それができればチームにとって大きなステップを踏むことになると思います。

―― 次の相手・新潟との前半戦のホームゲーム（第14節）は、1-2で敗れました。監督にとってはどのようなことが印象に残っている試合でしょうか。

あの試合は、勝てたと思っています。我々の不注意で、負けてしまった。ただ、勝つだけのことはやったと思います。そして今度の日曜日の試合に関しては、何が起こるかは分かりません。試合が始まるまでは、彼ら（新潟）も私たちも、何が起こるかは分からないでしょう。
新潟も難しい状況で、彼らも勝ちが必要だという状況には変わりないと思います。そういう意味で、今まで以上にメンタル的な勝負になると思っています。緊張感をうまくコントロールできるほうが有利だと思っています。

―― 前節の相手・甲府も同じように厳しい状況のなかにおり、ジェフはその相手に勝利を収めました。同様にここで新潟に勝利することは今後にとっても大きいのではないでしょうか。

私たちが勝利を必要とするのは、私たち自身のためです。相手がどういう状況であるかは、そこまで関係ありません。我々の状況をいち早く解決することが大切だと思っています。甲府戦のあのメンタルの状態をキープし続けることが大切で、あれが我々です。あれができれば、我々のサッカーはできる。それは確信しています。“我々が強くあること”、それが一番のテーマです。

―― 前半戦フクアリで敗れている相手だけに、アウェイで勝ちたいという気持ちもより強くなるところなのではないかと思うのですが。

ここ（フクアリ）で負けたからということではなく、勝たなければいけないのは我々だということです。“次の試合だから勝たなければいけない”、それだけのことです。（前回の敗戦を）認知することは大切ですが、すでに起こってしまったことです。それが何か役に立つということでもありません。