―― 前節の横浜FC戦、あらためて振り返っての総括をお聞かせください。

運が少なかったんじゃないかなと。私はとても良い試合をしたと思っています。ゴール前にかなり人数を割いてきた相手に対して、慌てていなかったし落ち着いてボールを回すこともできていました。我々の入るべきボールが入らなかったということはあります。いつも言いますが、失点のシーンは必ず良くしなくてはいけないところがあります。ただミスの少なさからいうと、あの結果になるというのは不公平だと思います。もちろんミスはしないように修正をし続けなければいけません。ただチームのレベルを維持すれば、少なくとも取り組み方に関していえば、私は落ち着いていられます。今の順位に関しては、私を含め誰も納得はしていません。ただ今年に関しては私たちのミスがかなり高い代償を払ってしまったというところがあります。でもチームに関しては悪くはないと思っています。こういうプレーを続けていけば、勝ちの数のほうが負けの数より多くなるでしょう。そういう意味で続けたいと思います。「どういう試合でしたか？」と聞かれたら、「結果は悪かったですが内容は良かった」ということです。

―― 残り試合も少なくなってきた中で、勝点を積み上げるために特に選手に意識させたいところはどこでしょうか。

今までと同じことを言い続けると思います。一番大切なのは次の目の前の試合だということです。我々はこれで生活をしているプロフェショナルなので、どの試合でも同じように取り組みます。やりたいことに関しては常に同じです。トレーニングゲームであろうが、相手がアカデミーであろうが、私たちは同じやり方でやります。残り試合も、次の試合もそうです。今に関しては、愛媛戦が一番大切です。そこは勝つために全力を尽くします。

―― 次の相手は愛媛ですが、どういう印象をお持ちですか。

（愛媛と）ホームで戦ったとき（第19節）は難しい試合だったということを覚えています。どんな試合もそうですが、簡単な試合はありません。実際、彼らも負けた試合はありますが、良い試合をしていました。負けに値しないような試合を今までもしてきています。そういう意味では注意しないといけません。彼らも勝ちに来ているわけですし、リラックスして試合に臨むわけではありません。我々と対戦するときは他のチームがかなり気合を入れてくるのが常ですので、そういう意味でインテンシティーの高い試合になる、リズムの早い試合になると思っています。
相手も攻撃陣が素晴らしいので良いカウンターを仕掛けてくるでしょうし、そういう展開になると思います。我々のほうが相手よりボールを支配すると想定はしていますが、彼らも攻撃は素晴らしい選手がいます。理想としては、往復の少ないような試合にしたいと思います。ただ相手も相手のやりたいことがあるでしょうし、我々としてはそれをさせないことが大事になります。そういう意味ではインテンシティーの高い難しい試合になるでしょう。

―― 愛媛戦は、ここまで出場試合数が一番多い熊谷アンドリュー選手が出場停止になりますが。

他の選手がカバーします。問題はないです。熊谷選手に関してもそうですが、選手を起用するときは必要だと思うから起用するだけです。いない場合は別の選手が入ればいいだけで、問題はありません。熊谷選手に関してはしっかり休んでくれればいいと思いますし、休息は彼にとっても良いものだと思います。ポジティブに考えたほうがいいです。そうしないと常にふさぎ込んでしまいますよね。

―― 他の選手を起用すればいいということは理解しました。その選手を選ぶポイントを、話せる範囲でお聞かせください。

まずは、フィジカル面でどうかというところが一つ。二つの候補があります。まず佐藤勇人選手ですね。中でコントロールして支配もでき、アグレッシブさもあります。もう一人の選手はより攻撃的で、もう少しゲームを作ることもできる選手。その二人の選手のうちの一人かなと今思っています。ただどちらを起用するかは考え中です。どちらかを評価しないといけないと思っています。
勇人は本当に素晴らしい選手で、トレーニングでも素晴らしい取り組みをしているので、試合に出る権利はあります。少しふくらはぎに違和感があると言っていますけれど、まあ大丈夫だと思います。他の選手も例えば、（矢田）旭、茶島（雄介）などたくさんオプションがあります。残った時間で誰を起用するかを決めたいと思います。

―― トレーニングの中で、１チーム4人で3ラインを作ってパスをするメニューをしていましたが、それは最近のチームを見て、もう少し中でのパスのレベルアップをしてほしいということでしょうか。

「中からパスを出させないようにしましょう」というのは常にトレーニングしていることです。それに関してトレーニング方法は変わりません。例えば、もう少しドリブルに特化したトレーニングもできます。特別そのトレーニングに意味を見いだすということではありません。トレーニング内容のあくまでも一つです。それ以上のことはありません。「それにフォーカスするというより、今までやってきたことを更に強化しましょう」という意味です。