オフシーズンのユナパレポ番外編。
選手のコメントや写真とともに、今シーズンを振り返ります。
今回は、左サイドバックでプレーする2選手。DF28乾貴哉選手とDF32杉山弾斗選手です。


今シーズンで在籍4年目の乾選手。後輩も増えてきました。
シーズン始動直後に行ったユニフォーム撮影。ルーキーの鳥海晃司選手と杉山弾斗選手が、乾選手を笑わせようとあれこれ試みていました。
でも乾選手は、クールな表情をくずさず。


乾選手の今シーズンは、リハビリから始まりました。沖縄キャンプも、チームメイトとは離れての別メニュー。
場所が変わることで、また違った気持ちでリハビリに取り組めるのではと思ったのですが、「場所が変わっても、メニューは変わらないんで…」（乾選手）。確かに…。
秋吉直樹フィジオセラピストが考えるリハビリメニューを、毎日黙々とこなしていました。


こちらは、その秋吉フィジオセラピストに手を振る乾選手。5月上旬、ついに全体トレーニングに合流したときの写真です。
手を振られた秋吉フィジオセラピストは、「もう（自分の元に）戻ってこないことを願っています（笑）」とプレーする乾選手を笑顔で見つめていました。


そして実戦復帰。今シーズン初出場は、天皇杯2回戦・ラインメール青森戦でした。
「7ヶ月ぶりの公式戦で、緊張もあって、良いプレーができたとは言えないんですけど、サポーターの皆さんのおかげで試合ができたことが、とてもうれしかったです！」
このあと、6月16日の第19節・愛媛FC戦でリーグ戦初出場。今シーズンの乾選手は、天皇杯も含めて公式戦14試合出場となりました。


乾選手と同じく、左サイドバックのポジションでプレーする杉山弾斗選手。市立船橋高校から今シーズン加入しました。
加入当初、「いろいろな人に話しかけてもらったりしています」と、チームメイトとの仲の良さを話していた杉山選手。こちらは沖縄キャンプ中の1コマで、高校の先輩である佐藤優也選手と一緒に、トレーニングゲームの対戦相手にいた母校の先輩のもとへ向かって行くところです。
「どうしよう…って思っていたんですけど、『行くぞ！』って、優也さんが声をかけてくれました」（杉山選手）。


そして“左サイドバックの先輩”といえば、現役時代にジェフで活躍した、江尻篤彦コーチがいます。
3月15日のトレーニング後、杉山選手は江尻コーチからマンツーマン指導を受けていました。


その2日後、杉山選手はJリーグデビューを果たしました。アウェイ・徳島ヴォルティス戦。後半からの途中出場でした。
「個人として、何もできなかった。まだまだ力不足でした」と、1-4で敗れたデビュー戦をとても悔しく振り返っていました。


そのぶん、自分が出場して勝った試合は喜びもひとしお。
2-0で勝利した第6節・京都サンガF.C.戦後は、ファン・サポーターの皆さまの前で歓喜のダンスも披露！


現在、プロに入って初めてのオフシーズンを過ごしている杉山選手。
「来シーズンに向けて、良い準備をしていきたいです」。
今シーズンの出場は、3試合にとどまりました。来シーズンはさらなる飛躍を誓います！