オフシーズンのユナパレポ番外編。
選手のコメントや写真とともに、今シーズンを振り返ります。
今回は、GK1ロドリゲス選手とGK23佐藤優也選手です。

母国であるアルゼンチンを離れて、初めての海外生活となったロドリゲス選手。日本そのものへの関心も高く、休みの日にいろいろな観光地を巡ったところ、特に京都が気に入ったとのことです。
春先には近所に咲く桜の写真をスマートフォンで撮り、それを笑顔で見せてくれました。
「家族に写真を送ったら『私たちも見たい！』って言ってくれたけど、来日するころにはもう散ってしまっているだろうから残念だな（笑）」と、ロドリゲス選手は家族にも日本の良さを伝えてくれていました。

プレーにおいて言葉が重要となるゴールキーパーのポジション。プレー中は「アゲロ！」と味方選手にラインアップを指示する声がよく響いていました。
ただ、いろいろな人から教えてもらった日本語は、必ずしもキレイな言葉ばかりではなかったようで…。

誕生日を迎えた寺崎大悟通訳には…。
「ジジイ」（ロドリゲス選手）
「またそんな言葉ばっかり覚えて…（苦笑）」（寺崎通訳）

そんなロドリゲス選手にとってジェフで一番思い出に残っている試合は、今シーズンのアウェイ初勝利となった第13節・大宮アルディージャ戦とのこと。
「自分のパフォーマンスも納得いくものでしたし、ゲームの雰囲気も含めて、すべてが良かったです」（ロドリゲス選手） 。
そして、「敗れてしまったけれど、（第27節の）ホームの松本山雅FC戦は、両チームのサポーターの皆さんも含めて勝利への執着心が全面に出ていた、素晴らしい試合でした」と振り返っていました。

「サッカーの面でいうと、チームは目標を達成できなかった。そして自分としても、もっともっと試合に絡みたかったです。
個人的には、まず新しい国で経験ができたことはとても大きかったです。すべての人が自分に対して温かく接してくれて、気持ちよく過ごすことができました。日本の皆さんの優しさに慣れてしまったから、アルゼンチンに帰ったら苦労するかもしれないなぁ（笑）」

今シーズンのリーグ戦、ロドリゲス選手はゴールキーパー最多の20試合、佐藤優也選手はそれに次ぐ13試合の出場でした。
「チームとしては完全に思うような結果ではないし、難しく苦しい1年ではありました。個人としてもやっぱり、出場機会を含めて満足できる結果ではない」（優也選手）
だからこそ、起用されたラスト3試合で残した連続無失点という成績は「しっかりと印象づけることができたゲームだったのかな」と振り返っています。

「プロとして」。その気持ちを常に持ち、自分の力が求められたときに期待にしっかり応えるパフォーマンスを出せるよう、日々トレーニングに取り組んでいた優也選手。
一つの出場枠を争うゴールキーパーですが、同じポジションの選手はライバルであるとともに仲間。コーチングスタッフも含めて仲が良く、切磋琢磨して力をつけていきました。

ただ、そんな仲間にはちょっぴりイタズラを仕掛けたくなる？！
水を飲むエミリオGKコーチの背中に優也選手が水をかける瞬間を、カメラはとらえていました（笑）。

6月に行ったチバテレ「WIN BY ALL!」のロシアW杯優勝予想企画でのこと。
選手たちは自分の背番号が入ったユニフォーム型のシールを手に取り、優勝予想国のところに貼っていくのですが、ここで本田功輝選手には愛あるイジり。
「お前のシールあるの？」（優也選手）、「ありますよ！ 選手ですよ僕！（笑）」（本田選手）。

小さいお子さまサポーターへのファンサービスの際は、しゃがんで目線を合わせてお話をしていました。
名前が示すとおり、実はとても“優”しい、優也選手です。