―― 今週、佐藤勇人選手が今シーズン限りでの現役引退を発表しました。江尻監督が勇人選手からその話を聞いたときの思いを教えていただけますか。

だいぶ前からそういう話は聞いていたので、僕としては「もっともっとこのクラブのために長く選手でやってもらえれば」という話はした記憶があります。最後は決断したあとに聞いたのですが、悩んでいるときにはいろいろと相談があって、「やってほしいな、もっと長く」という話はしたと思います。
アイツの“キャプテン像”は、何か言葉で言うのではなく、どちらかというとプレーややっていることで引っ張るタイプのものなので。（そういう意味でも）まだまだやれるんじゃないかとは思いました。

―― ここ最近は先発に名を連ねる試合も多く、江尻監督から見ても闘える選手の一人で、計算できる選手だったかと思います。

そうですね。“闘う”って簡単に表に出るものではありませんが、データ上ではやはり、GPSをつけたときに（チーム内で）一番走っているとか。37歳ですが、そういうデータは出ています。まだまだやれるのかなとは思っていましたけど…寂しいですね。

―― その中で今節は、伝統ある千葉ダービーを迎えます。前回対戦（第19節）は0-2でした。現在の柏の印象は？

首位にいて、突っ走る状況にあるチームです。それと我々を比べたときに、かけ離れている部分はたくさんあります。（前回の）試合が終わったあと、いろんな新聞記事で「この差は何なんだ」というようなことを書かれましたけれど、正直にそういうものを受け入れなればいけない我々の状況ですから。でもやっぱり意地を見せたいなとは思うし、それは選手も思っていることだと思います。ただの“ダービー”というだけではなくて、意地をしっかり見せたいなとは思います。

―― 今週のトレーニングは、サポーターの方がユナパに横断幕を掲げていました。

本当にありがたいなと思うし、こういう状況でもサポーターの皆さんにサポートしてもらっているなというのを感じます。だからこそ意地を出したいと思います。

―― 相手の柏は個が強く、力のある外国籍選手がいます。そこは一つポイントになるでしょうか。

レベルの高い選手をそろえていますし、夏にもしっかり補強をしています。足元を固めて突っ走るというような状況だけれど、今はちょっと（2連敗で）つまずいているだけなので。我々にとって難しいゲームになるのは必然だと思うのですが、その中でも勝点3を挙げるための努力はしたいし、（勝点3を）挙げたいなと思っています。

―― 柏はその夏に補強した選手を積極的に起用し、前回対戦時と出場メンバーに変化がある印象です。前回対戦時とここ最近の柏に、違いを感じるところはありますか。

いや、基本的にはそんなに変わらないかなと思います。ネルシーニョ監督自体は替わっていないので。相手にとっては僕らとの対戦が、11連勝をするきっかけになった試合でした。僕にとっては逆にそこでつまずくきっかけになってしまったゲームだと思います。基本的にネルシーニョ監督が僕らに対してやってくることは前回と変わらないと思うので、しっかりこちらは準備をしなければいけません。前回対戦は個人的にも、ものすごい悔しさがあります。それは選手も一緒だと思うので、しっかりホームでぶつけたいと思います。

―― 前回対戦は真っ向勝負という形で挑んだように思います。今週のトレーニングを見ていると、かなり相手の対策をしているし、サイドのブロックというところを落とし込んでいた印象です。今回の試合のポイントは？

ウチらは波のあるチームです。良いなと思っているところで、変なミスから大量失点してしまうような波がある。なのでしっかり意識を落とし込みたいなと。ここ最近そういうモノがありましたけれど、基本的な部分は、レイソルさんがどうこうじゃなくて、自分たちがちゃんと明確にやれるかどうかだと思っています。前からプレッシャーをかけることもそうですし、ある程度（ボールを）握られたときにしっかり穴を作らないようにすることもそうです。
“精度”というものをどう使っていくか。たとえば守備でも、誰か一人がサイドでなんとかできるという相手ではないので、一人ひとりがその精度をパーフェクトにこなせるかどうかという部分（がポイント）になってくると思います。繰り返すようですが、（今回の柏戦は）ただのダービーじゃなくて、これから残りの試合と来シーズンにもつながるようなゲームになってくると思うんです。なので、そこの部分で選手への精度（を求めたい）。さらにこのチームに足りないのは、言葉にするのは難しいですが、それをやろうとする努力。「これだけ努力したからこういうご褒美がある」という言い方があっているかどうかは分かりませんが、ハードワークしなければ良いモノは得られません。先日のラグビー日本代表を見てもそうですが、何かを犠牲にしなければ、こういうモノ（結果）は得られない。それを示さなければいけない、大きなゲームになってくると思います。一つひとつの精度を上げることもそうですけれど、ここまで取り組んできたモノをしっかり表現するという意味では、「もっともっと自分たちがやらなければいけない」というメンタリティーを高めるということも、大切になってくると思います。
細かい部分を挙げればキリがないのですが、良さがたくさんある相手だからこそ、自分たちの良さが出せるかなというところにも、目を向けたいなと思っています。なので、木曜日のトレーニングでは守備のところをメインにやりましたが、以降はどうやってレイソルさんから点を取るかというところにフォーカスします。どちらかではなく両方やれることが重要であって、その中にサッカーで大切な4つのモーメント、ボールが相手にあるとき、ウチにあるとき、ボールを持っているとき、持っていないとき、というところで、選手の中で明確に判断する材料をちゃんと与えたいと思います。判断する部分の精度を高めなければいけないと思っているので、今年1シーズンやってきた選手の自立、責任が問われるゲームになってくると思います。

―― 「誰が出ても」というところはあるかと思いますが、相手は個の精度が高いので、ボランチやサイドハーフあたりの選手の選択も、ポイントの一つかと思います。どういったところでチョイスをするかという基準のようなものを教えていただけますか。

どちらかというと自分たちがどういうことを（残りのトレーニング期間で）するかというところでチョイスしたいと思います。簡単に言うと、攻撃面ですね。攻撃面で何が自分たちに合っているか。我々の強みであるサイドからの攻撃で相手をどうやって脅かすか。そういったものを主に考えたいなと思います。

―― 前節・長崎戦では、鳥海晃司選手をボランチで先発起用しました。パス出しやそこでの展開力を期待しての起用だったかと思いますが、以前の話で「つぶせるタイプのボランチが少ない」という話があり、「勇人選手以外のつぶせるボランチを」というところもあっての鳥海選手の起用だったのでしょうか。

うまく前から守備を機能させたかったというのが本音で、長崎のスタイルを考えると秋野央樹選手とカイオ セザール選手のところに重きを置いた戦い方をしたつもりでいたので、そういうチョイスになりました。レイソルさんがそれに当てはまるかどうかは分からないのでじっくり考えますが、ウチのチームにそういう勇人のような食える・食えないとかっていうことじゃなくて、どちらかというとそこをうまく遮断したいなというのが狙いでした。あのときは、工藤（浩平）が頑張って（前から）追ってくれているという中にもう一つプラスαを加えれば、長崎も良さを消せるかなと思っていました。前回（長崎との前回対戦）、手倉森（誠監督）に「この選手が出てくるのか」と思うような采配をされたので、今度はこっちがやってみようかという采配で挑んだ試合でした。
（鳥海選手の）良かった部分は評価したいし、それ以外にも試合全体をとおして良いブロックは敷けていたかなと。そこから出てくる玉田圭司選手の存在がすごく嫌だったので、前回対戦を分析し直しました。玉田選手に間で受けられること、それプラス大竹洋平選手に何か仕事をされるのがすごく嫌だったので、あそこにプレッシャーをかけるのと、空間をなるべく作らないようにと。前回（長崎戦）はその形がうまくハマったと思いますが、今回（柏戦）はそういう相手じゃないので、また考えます。