―― 「切り替え」「下を向かない」といったことが、今週大事になるかと思います。選手たちにはどのような言葉をかけたのでしょうか。

（内容については）もちろん言えないところもあるのですが、試合後の会見で話したことは、ほとんど選手に言った内容に近いです。チームは勇気をもって臨めたと思う。最初の15～20分は少し緊張して、プレッシャーがかかっていたようなところがありましたが、それ以降の試合での取り組み、プレー自体は良かったと思います。そこには、逆転できるようなシチュエーションも感覚もありました。実際にその試合中のサポーターの皆さんを見ても、チームが良かったと見ているような反応がありました。もちろん勝てなかったということに対しての不満はあると思います。見ていた方も、たぶんプレー自体の不満ではなく、結果に対して失望というところがあるのかもしません。選手にも同じようなことを話しました。「あの試合のような取り組みでやれれば、日曜日（水戸戦）は勝てる可能性が高い」と。

―― 山口戦、結果は敗れましたが、1人少ない中でも勝てるのではないかと思わせる、選手たちのエネルギーを感じました。

私もその感覚はありました。全員にそれはあったと思います。ただ、私が言うのは最初の入りのところです。リスクを負って前にいく、勝ちにいかなければいけないときは、どうせいくのであれば何かを待つのではなく、自分たちから結果を探しに行って、ああいう結果になってほしいと思っています。あの（ビハインドの）ときは、前にいかなければいけない状況ではありました。常に、チーム的にも個人的にも修正するところはあると思っていますが、ただ全体的には、ああいう試合の取り組み方、大部分の時間帯でできたプレーをすれば、勝てるという期待は大きいと思っています。

―― 次は水戸戦です。長谷部茂利監督との対戦は楽しみなところですか？

ノー。もちろん、大切な試合ではあります。今まで一緒に仕事をしてきた仲間に挨拶できるのは嬉しいです。試合前には彼と話そうと思いますし、試合後も、結果がどうであれ、できれば話をしたいです。お互いの仕事をする、結果を求めるということをしていきます。

―― 長谷部監督率いる水戸は、ジェフに対してどのようなサッカーをしてくると思いますか？

対戦相手がウチだからといって、特別なことをしてくるとは思っていません。水戸は良いスタートを切れているので、同じようなことを続けてやってくるのではないかと思っています。（水戸は）自信をもってやってくるでしょうし、そういう意味で（ジェフは）相手がもっている自信以上のものをもって戦わなければいけないと思いますが、“勝たなければいけない”と私たちが思いすぎて、緊張しすぎて、プレーができないということにはならないようにしてほしいと思います。ただ相手は強いですし、堅くてうまいチームです。彼らはきっと、やるべきことをうまく分かっているのだと思います。今やっていることで、うまくいっている。そういう意味で、同じことを続けてくると思っています。

―― 堅い水戸を崩さなければいけないわけですが、今週のトレーニングはいかがでしたか？

水戸戦のためだけにトレーニングをしているわけではなく、私たちのことを考えてトレーニングを組みました。選手の取り組み方は良かったですし、良い状態で試合に臨めると思います。うまく、全部ハマってほしい。うまくいくと思うので、そうあってほしいです。

―― 山口戦は、ジェフが攻めていながらボールロストからピンチを招くシーンが多くありました。個人の問題、あるいは連係やポジショニングの問題があったかもしれません。監督は常々、攻撃でも守備でもポジショニングを重視していますが、現時点で選手の攻守のポジショニングに関して、どのように見ていますか？ 悪いと思っているのであれば、どのように修正を図っていきたいですか？

ウチは1人少なくて、点数的にも負けていて、試合を勝ちにいかなければいけないという状況で、そういう意味で奪われた瞬間に崩された状態になることは、当たり前だと思います。それは、私たちだけの現象ではありません。世界的に見ても、どんなチームでもそういう状態になります。もし何かを自分たちでやろうと思ったときには、リスクを冒さなければいけない。だからといってそこまで、奪われた瞬間が崩れていたとも思いません。しかも試合の最後の最後、選手はフィジカル的にもかなりのハードワークをしていました。だから疲れているのは当たり前です。チームを一つの試合だけで評価することは、私はできません。
昨シーズンの最後のほうを見ると、それは悪くなかったです。沖縄キャンプ中のトレーニングゲームも、（ちばぎんカップの）柏レイソル戦も、（リーグ開幕戦の）愛媛戦もそうでした。そこまで悪くはなかったですよね。ここ最近の2試合は良くありませんでしたが。いや、1試合ですね。新潟戦は良くなかった。それ以外の試合に関しては良かったと思います。ただ私たちの範疇にないことも、影響することはあるので。大げさにしたくはないので、これ以上は言いませんが。