―― トレーニングに活気があるように見えます。少しずつ江尻監督の望む自主性というものも出てきているし、選手も声を出して前を向いてやっていこうとしているように見えます。江尻監督はその光景やトレーニングの様子を見て、どのように感じていますか。

僕は前任者のエスナイデルさんが、そのあたりの良い部分を残してくれたと思っているので、僕はそれを継承しているだけです。選手が危機感を持って、変わろうとする意識が強く出ているということで、僕が何もすることはないので。選手が一生懸命やってくれているなと思っています。

―― 前節・京都サンガF.C.戦はドローでしたが、江尻監督の求めている、縦に速い攻撃が随所に見られ、勝点1を拾えました。今週は前節よりも準備期間がある中で、どんなことを落とし込んできたのでしょうか。

勝点3を取るための落とし込みをしました（笑）。先週は守備のところがメインになってしまいましたけれども、今週は攻撃のところのエッセンスを少しずつ入れました。個人の修正とグループの修正、チームの修正という形で、わずかな時間でしたが、刺激を与えられたかなと思います。

―― 見ている側としても、手ごたえを感じます。

それはやってみないと分からないので。覚悟を持ってピッチに立って、やるかやらないかだけだと僕は思っています。それは僕が指揮を執ろうが誰が指揮を執ろうが、絶対に変わらないことです。覚悟を持って選手をピッチに立たせるための作業をしていかなければいけない。本当の意味での“覚悟”を彼らに持たせたいという、最後はそこですね。あとは、詳しいことは言えません（笑）。

―― では、ポイントは“覚悟”ということで。

そうですね。僕も腹をくくっているので、選手にもくくらせたいなと思っています。

―― 今節はアビスパ福岡戦です。相手のストロングな部分はどこだと考えていますか？

簡単に言うと“勢い”ですよね。勢いのあるチームだなと思っています。福岡は伝統的にそういうのを持っているので。特に福岡のホームでやるときは、勢いのあるチームだなという印象です。つまり僕らがアウェイで行くとき。そういう風に捉えています。

―― その相手の勢いを抑えるためには、こちらも勢いを持って臨む必要があると。

そのあたりが僕のやらなければいけないポイントだと思うので。繰り返すようですが、覚悟を持って選手を送り出すということですね。

―― ちなみにここから中3日での連戦になります。現時点でそのあたりのことはどのくらい頭の中にあって考えているのでしょうか。

（福岡戦の）次の琉球戦や金沢戦といったところについては、当然監督ですから、頭の中には入れています。入れながらも、目の前の福岡戦にベストを尽くすということだけです。まずは福岡戦。そんなに余裕のあるチームではないので、どれだけ（目の前の試合で）戦いを挑めるかというところだと思っています。

―― 京都戦は、3バックになったことで攻撃のときのボールの動かし方に悩みがあるように感じました。今週ビルドアップのトレーニングをしていたのは、そういう“運ぶ”というところを整理したいというか、アイデアを出させてあげながらというところなのでしょうか。

選手によっていろいろ変わってくるのでね。そのあたりは攻守のバランスの取れた“立ち位置”というか、攻撃でも守備でもすごく大事だと僕は思っています。そういう風に言うと、攻撃のところのイメージが入っていってしまうことが多すぎるんですけど、僕は攻撃もしながらもディフェンスのことも考えさせるし、ディフェンスしながらも攻撃のことを考えさせるので、やはり立ち位置というのがすごく重要かなという風に思います。

―― トレーニング後に、田坂祐介選手と話をしている場面がありました。

ああいうところがすごく重要だと思うんです。僕が提供するのは、簡単に言うと“ものさし”というか“基準”。でもピッチに立ったら（起こることの）9割方が、僕が示したもの以外のことだと思っています。その9割の中の部分を、彼が質問してきました。それはすごく大事なことで。でも俺のサッカーで「こういう風にしなさい」、「こういう風にしろ」、「こういう風にやれ」っていうのは、ない。基準の中で、示した中で、みんなが最後ダメだったときによりどころがあったりとか、「ダメで何もなかった」じゃ困るので、その中の基準をベースにして選手が肉付けをしていくという風な形にもっていければいいなと思っています。彼は、その肉付けの話をしてくれました。それに対して「僕はこういう考えだし、そこは選手同士でもっともっと考えて、自主性を持って充実してやってほしい」という話をしました。

―― 今週行った実戦形式のメニューでは、メンバーの入れ替えを積極的にやっていて、選手としてもモチベーションが上がるのではと感じました。監督の中で迷うところがあったのかとも思いますが、どういう意図があったのでしょうか。

僕はすごく良い選手がそろっていて、誰が出ても遜色なく、今のジェフのサッカーを表現してくれると思っています。最後は僕が信頼の置ける選手をピッチに送り込むだけですが、今現在は信頼を置けないという選手は一人もいません。そのあたりの競争意識は高めたい。常にその中でチームのことを考えながら、自分を100%出してくれること。
なおかつ、ここが大事なのですが、“チームのリカバリーをできる選手”。絵に描いた餅のように守備したり攻撃したりということができるケースは、ほとんどありません。それ以外のことが起こったときに、「アイツが守備に帰って来ない」、「アイツがもっと前に行かない」じゃなくて、「もっと前に行けなかったら俺がフォローする」、「アイツが戻れないんだったら俺が守ってやる」。チームってそういう風にならないと、前に進んでいけないと僕は思っているので。そういうことができる選手は誰なのかなと思いながらの（選手の）入れ替えもそうですし、そういうメンタリティーを植えつけたいということでの組み合わせや、誰と誰の組み合わせが一番マッチしているのかというのも思いながら。当然それがパッてできればいいんですけど、でもそれは多分これ以降も悩みながらやっていくと思うんです。やっぱりそういうとこで刺激を与えながら、なおかつ“自分のエゴを出す”ところと、“チームのために”というところです。自分の持っているすべての力をチームのために注げるような組織を作っていくために、（選手を）入れ替えながらやっていました。

―― 今回、スタジアムがレベルファイブスタジアムではなく、東平尾公園博多の森陸上競技場での開催となります。その影響は考えていますか。

まったくそれはないですね。どこでやろうが、芝が長かろうか短かろうが、水を撒こうが撒かなかろうが、（ピッチが）ボコボコしていようが、そんなのは相手も一緒ですから。僕はそこに神経をもっていってほしくないと思っていますし、そんな話を（選手には）一切する必要がない。プロで契約している人がピッチに11人立って、サブも含めて18人いるということは、まったく変わりませんから。全然問題ないと思います。

―― 佐藤寿人選手が前節・京都戦で今シーズン初めてベンチ入りをしました。寿人選手に対する監督の期待は？

大いに期待しています（笑）。本当にプロフェッショナルですし、トレーニングの中でも積極的に声を出してくれるし、戦術的な相手の分析なんかを与えると、いろいろなことを理解してやってくれます。これを使わない手はないと思っているので、当然表現してもらうように僕が良い準備をさせて送り出すだけかなと思っています。

―― 福岡戦に向けて、起用の可能性は？

当然ありますよ。どんどん点を取ってほしいなと思っています。今Jリーグで通算216得点を取っていますが、どんどんのばしてほしい。彼も思いがあってこのクラブに来てくれていると思うので、僕もそれは大事にしたいです。（寿人選手は）僕がユースで指導者になったときの初めての選手でもあります。そのときから彼にはいろいろ言われていますけれど（笑）。そのへんは変わっていないなと思いますね。