―― 前節の甲府戦は、令和改元後初勝利となりました。リーグ戦で1ヶ月ぶりの勝利となり、勝ちたいという気持ちが結果に結びついた甲府戦だったと思いますが、その中で得られた手応えはいかがでしょうか。

チームが前向きに戦えたかなと思います。それまではちょっと、「どうなんだろう？」と不安があったような戦い方がずっと続いていたと思います。当然甲府さんは上位にいるチームですし強い相手なので、いろいろなことはあったんですけど。その週（先週）のトレーニング、そして今週もそうなのですが、僕のやっているトレーニングに選手がなじんできた、慣れてきたというか、なんかスムーズにいっている感があります。甲府戦もそういう感じで迎えられて、当然いろいろなことがあったんですけれども、なんだかそういう（トレーニングで取り組んでいるような）形が試合でも出て来始めているのかなというのは感じています。選手が僕のトレーニングに慣れてきているのですごく充実したトレーニングになっているし、それが結果に反映されつつあるのかなとは思います。

―― 試合を振り返ってみても、シュートの一つ二つ前までは連動していけているのかな、あとは最後のところだけなのかなという印象があるのですが。

そうですね。そこのところの質を上げていきたいということと、何よりもディフェンス面でボールを奪うという作業が、また出せ始めています。エスナイデル（前監督）のころのいい時までにはまだ辿り着いていないのですが、やっぱりそういうものがやりたいということで選手にも話をして、トレーニングからやっています。それが甲府戦では多少出始めたのかなと。サッカーって面白いもので、逆にそういう時のほうが攻撃もいいリズムになり始める。前で、相手のゴールに近いところでボールを奪うということは当然パワーもいるし走らないといけないんですけど、そのほうがこのチームのスタイルに合っているのかなというのは、あらためて甲府戦で思いました。当然攻撃もそうなんですけど、守備も質を上げていくという作業が必要なのかなと感じています。

―― 次の山形戦も上位チームとの対決ということで、大事な試合になりますね。

そうですね、この3試合（大宮、甲府、山形）良い相手とやらせてもらっています。思い切ってやれる、ポジティブなのはそういう部分で、なんとか相手に食らいついていきたいなとは思っています。先週と同じように、まだ相手のことはあまり見ていなくて、今週も甲府戦で出た自分たちの課題をしっかりやるということ、またこれからしっかり整理していきたいなと思っています。

―― 甲府戦の勝利は、その勝点3はチームにどのような好影響をもたらしていると感じていらっしゃいますか。

勝点3を挙げることによってポジティブに考えられますし、自分たちがしっかりやっていけば、結果は手にできるんだということを感覚として掴んでくれたと思っているので、すごく大きい勝点3だったと思いますね。

―― 山形には、ジェフでプレーしていたことのある井出遥也選手や栗山直樹選手がいます（※高橋壱晟選手は契約上ジェフ戦出場不可）。ジェフ時代のエピソードなどはありますか？

多分彼ら2人は、僕のこと嫌だと思う（苦笑）。若いときにだいぶやりましたから（苦笑）。栗山なんかは「足を使わずにヘディングだけやっとけ」みたいなこと言ってしまったので。でもだいぶディフェンスのリーダーとして成長して、木山監督のサッカーに欠かせない一人になっているなと思いますし、（井出）遥也も新天地でポジションをつかんで前向きに取り組んでいるなと。彼らの活躍は僕にとっても刺激になるでしょう。まあ相手にジェフの出身者がいるわけですが、今置かれているこのジェフというものに対して彼らも思うところがあると思うので、そういう戦いになるのかなと思います。いいゲームをやりたいですね。木山監督だってここで（2012年に）指揮していたし。今シーズン山形3年目ですごくバランスの取れた集大成の年として木山監督もやっていると思うので、強い相手とやれることが楽しみだなと思います。

―― 山形は12試合中7試合が無失点で、総失点も7と、失点が少ないチームです。先制点が大事になると思うのですが。

どっちに転ぶかというのはすごく大きなポイントになるのかなと思いますけど、でもそういうことよりも、自分たちがこれ以降のリーグを戦うにあたって、積み上げたもの、今週トライしていることを表現したいなと。相手が上位のチームで失点数が少なく、一瞬のスキを突いてくるようなチームですけど、まずは自分たちがやらなきゃいけないことにしっかりチャレンジしたいなと思います。それによって得点がどう転ぶか分からないですし。その1点がいつ入るか分からないですけど、残り3分くらいで入ってくれるといいですね。

―― 甲府戦、最後の最後で1失点はしてしまいましたが、それまでは体を張って守れていたと思います。ただ相手に決定的なシーンを作られてしまったのかなという印象もあるのですが、そのあたりの修正としてはいかがでしょうか。

最後は体を張ってゴールを割らせなければいいなと僕は思っています。サッカーは面白いもので、「これをやるぞ！」といっても抜け道は必ずあるものです。（甲府戦は）決定機を作られましたけれども、我々もその作られる前の努力を怠ったわけではない。例えばエベルトがコーナーキックから80～90メートルくらいスプリントで駆け戻って最後クリアするとか、ああいうのは僕に代わってからはあまりなかったので、そういう部分は好材料だと思います。また、カウンターで奪って、為田とか茶島が80～90メートル飛び出すというのもやりたいサッカーの一つだったので、そういう良い部分を拾いたい。守備の部分では、まあ僕の中ではいろいろあるんですけど、“最後は体を張って”ということですね。 （UEFAチャンピオンズリーグ準決勝の）リバプールとかトッテナムとか、あのトップレベルの2試合を見て、決定機を作る・作られるということではなく、サッカーってメンタルがすごく大きいんだなと感じています。トップ対トップの試合でも、決定機がゼロでパーフェクトなゲームなんて絶対ないし、当然チャンスも作る。決定機も最後に誰かが守って体を張ってというのは変わらないのかなと思います。当然前からいけばその裏は空くし、それが嫌だから前から行かないというのも戦い方だと思います。ただ、このチーム（ジェフ）のスタイルとしては、どっちかといったらそっち（体を張る）のほうがいいのかなということは、段階を踏みながら後ろから整理していって感じているところです。最後はそういう決定機でもゴールを割らせないように、「最後の最後までプレッシャーをかけろ」、「足を止めるな」ということを言っていきたいなと思っています。少しでもノープレッシャーで打たせないようにするということですね。

―― 選手起用の部分で、前節の堀米勇輝選手のような古巣戦となる選手を起用しないのは、江尻監督の中でこだわりがあるのでしょうか。

別にそんな特別な意識はしていません。例えばこの間の（甲府戦の）堀米に関しては僕が分析している中で、スタート（先発）ではないなと。それは僕の決断ですけど、どこかのいいタイミングで彼を出そうかなというゲームプランはありました。ただそういうプランにはなっていかなかったということです。彼の中でも思うところはあったようで、僕にも「今回古巣にはやりたい！」というようなことを言ってきたくらいですから、使ってやりたいなとは思っていましたけど、まあ“たまたま”が続いたということです。でも本当にそう考えると、実はコーチ陣の中にも「古巣だから使おうか」と言ったり、逆にジェフは出ていった選手にやられていたり、いろいろありますけど、でもそういうことは僕はあまり考えないタイプです。あるベストを尽くすという中の、自分の中で考えた中でのチョイス、そのあとは直感ですね。

―― 甲府戦では3バックの真ん中に鳥海選手を起用しました。山形戦で増嶋選手と鳥海選手のどちらになるのかは分かりませんが、そのポジションの選手を決めるにあたり重視するというところはどういうとこでしょうか。

う～ん。ジェフェルソン バイアーノ選手は山形のストロングなところなので、彼をどうやって抑えるかというところは、まず僕が考えなきゃいけない大きなポイントだと思います。だから、そこの兼ね合いの部分はゼロではないと思います。二人（増嶋選手、鳥海選手）とも良い特徴を持った選手なので、彼らの能力と我々が今どうやってチームとして戦うかということを考えながらチョイスしていきたいなと。もしかしたら二人が同時にピッチに出ている可能性もゼロではないので、その辺も考えながらやりたいと思っています。 でも今の話だと、守備の話だけじゃなくて攻撃の部分も考えると、以降はいろいろな選手がもしかしたらあのポジションに絡んでいくというか、変えていかないといけないというのは僕の中にもあります。トレーニングを見てもらえれば分かると思いますが、「後ろでプレッシャーをかけられても怖がらずにボールを動かせよ」というところはこれからやっていかなきゃいけない部分だと思っているので、そうするとまた組み合わせや選手が替わってくる可能性はあると思います。

―― 昨シーズンのアウェイ・山形戦は、セットプレーから2失点しています。木曜日の練習の中でもセットプレーで立て続けに主力組が失点しているシーンがありましたが、監督はそのあたりどのように感じていらっしゃいますか。

その通りですね。山形さんは何かセットプレーでやってくる、今シーズンは特にそうなので、その対策はしっかりしておかないといけないかなと思っています。まあトレーニングでそれ（問題点）が出てくれて良かったなと。選手の中でだいぶ「こんなのでやられるんじゃないよ」などという声も出ていましたから。やっぱりトレーニングで、選手同士で修正するということがすごく重要だと思います。 実は紅白戦の中でセットプレーを意識的に入れ始めています。そこも少しずつやっていきたいなと思っています。攻撃も守備も非公開の日などで今トレーニングし始めているので、当然そこで点を取りたいし、やっぱり相手のストロングをうまく消していきたいなと思っています。