インタビュー・文＝細江克弥

こんなもんじゃない

―― 結果としては厳しい戦いが続いています。矢村選手はどう受け止めていますか？

そうですね……でもやっぱり、結果がついてきていないことばかり見てしまってもダメなのかなと思います。結果に振り回されて落ちている場合じゃないというか、結果がついてきていないからこそ、やるべきことに対してもっとストイックにならなきゃいけないし、選手それぞれが、チームとして勝つ、選手としてピッチに立つことに対してもっと厳しく向き合わなきゃいけないんじゃないかなと。そこさえ噛み合えば勝てるという感覚も、自分の中にはちゃんとあります。

―― 小林慶行監督もよく言っていますが、あとは時間との勝負。「噛み合った」という感覚をどこで結果に結びつけられるかですよね。

そう思います。今はまだ、失点してしまった時に落ちる雰囲気があることは事実だし、逆に先制すればいい状態で試合を進めることができていると思うので。「失点したら落ちる」を繰り返しているので、今はやっぱり、自分たちが点を取った後の試合の進め方がすごく大事なのかなと。

―― そういう部分に対する向き合い方、突き詰めた厳しさみたいなものが、まだ足りない。

そうですね。ただ「厳しさが足りない」と言っても決して「ぬるい」という意味ではなく、「もっと」という感覚なんだと思います。トレーニングの質、要求する声、主張する声、具体的な伝え方とか、そういう一つひとつのコミュニケーションと真剣に向き合いながら質を高める、それを続けるしかないのかなと。「あのシーンはどうだった」と事後に話すのは簡単じゃないですか。そうじゃなく、やっぱり事前のコミュニケーションで潰していく作業が必要で、そういう声が試合中にもっとたくさんあるべきだと思っています。

―― シンプルに、やれることはまだたくさんあると。

いくらでも。しかも土台のところでもっとやれること、やらなきゃいけないことはたくさんあるんじゃないかなと。

―― 「簡単には折れない」というメンタリティーはこのチームの強みのひとつであると思うんです。

それは自分にもわかります。確かにこれだけ結果が出ていない状況でも「折れている」という感覚はまったくないし、そういう意味では、その部分ももっと突き抜けられると思っています。むしろ「J1でもぜんぜんやれるでしょ」くらいのメンタリティーでいいと僕は思うし、言い方はアレですけど、失点したくらいで落ちていたら、やっぱり勝てないので。

―― そうですね。

とんでもないゴールを決めるFWがいたり、とんでもないシュートを止めるGKがいるのがJ1じゃないですか。だからそんなに簡単にクリーンシートで守り切れたり、ゴールを奪えたりする舞台じゃないと思っているので。1つの得点や失点で一喜一憂している場合じゃないし、もっと言えば、勝っても負けてもブレずにやり続けるだけだと思うんですよね。あくまで僕の考え方ですけど。

―― G大阪戦のシュートとか。

ありましたね。1年前に新潟で半年間だけJ1を経験して、やっぱりGKのクオリティーの差は素直に感じました。「それ届くのか」と思うことはたくさんありましたから。鹿島アントラーズのレオ セアラみたいに「それ決めるのか」というFWもいるけど、自分はFWだからGKの質の高さを肌で感じることは多かった気がします。

―― だからこそ、ゴールを決めることも、守ることも、勝つことも、やっぱり簡単じゃないんですよね。

そう思います。もちろん「百年構想リーグもあったのに」みたいな見方をされてしまう意味もわかります。でも、ここでゴールを奪うのも勝つのも、本当に簡単じゃない。だけど、それができる可能性は自分たちにも十分にあるとピッチに立つ自分たちが感じているし、「このチームならもっとできるっしょ」と思っちゃいますよね。やっぱり、J2時代に対戦している僕にとって、ジェフは“強いチーム”というイメージなので。だから「もっとできるっしょ」「こんなもんじゃないっしょ」と思うのが正直なところです。

―― レオ セアラ選手がなぜあれだけゴールを量産できるのかを考えると、シンプルな個の能力とは別にチームメートとの感覚のすり合わせがとても大切だと思うんです。そういう意味で、矢村選手にとってのそれは感覚的にどのくらいのところまで来ていますか？　40％？　50％？

そうですね……自分自身のパフォーマンスに課題があることが大前提なんですけど、やっぱりまだ「出てこない」「合わなかった」と感じることは多いかもしれません。試合を振り返った時に「自分がもっとシンプルに動けばよかった」と思うこともあれば、「いや、このタイミングでパスを出してほしかった」と思うこともあるので。そこはコミュニケーションによってもっと改善しなきゃいけないし、さっきも言ったとおり、あとから「こうだった」ということより、ピッチの上で“事前”に感覚をすり合わせられるようにしなきゃいけないなと。

―― 矢村選手が初めてスタメンに名を連ねたのは第5節ファジアーノ岡山戦でしたけど、あのあたりからチームとしての戦い方を変える方向にシフトしていった。「前から」を強調しようとするタイミングで、ある意味、頼られる形でチャンスがめぐってきたのは大きかったのでは？

そうですね。チームに来たばかりの頃は途中出場が多かったんですけど、それでも僕自身のやり方を変えようと思ったことはなくて、本当に自分にやれることをマックスで表現し続けることしか考えていなくて。FWにはエリ（エリソン）や（呉屋）大翔くんみたいに個性のある選手がいるからこそ、自分も自分にできることを貫きたいと思っていました。
ただ、いろいろなタイミングが重なって今はスタメンでピッチに立たせてもらっていますけど、それがいつ変わるかなんて誰にもわかりませんから。そうならないように、自分は守備もそうだし、やっぱり得点を取らないとチームの勝利につながらないので。そこはもっと貪欲にやらなきゃいけないですよね。