いい試合だったと思う。両チームともが力を出した試合だった。前半の序盤はうちのラストパスの使い方がうまくいかなかった。しかし、後半に入り、その部分を修正し、しっかりと攻撃の動きが見られるようになった。カップ戦はここで負けてしまったが、その中でも選手はしっかりと全力を尽くしてくれた。そのことをうれしく思っている。

─── 櫛野選手がいい動きをしたと思いますが、監督から見ていかがでしたか？

非常にいいパフォーマンスを出してくれたと思う。ケガで今シーズンは長い間戦列を離れていたが、ここ2カ月間で試合に必要なレベルに達しようと必死にやっていた。彼は自分がいいゴールキーパーだということを証明してくれた。試合の中でも素晴らしいセーブを何本かみせてくれた。そのおかげでうちのチームが失点しないでいられた。不幸なことに最後に失点してしまったが、そういったパフォーマンスを見れて私はうれしく思っています。これにより、彼の自信が戻ってきて、これからいいプレーをしてくれると思う。

─── エスパルスの攻撃で注意していたのはどの部分ですか？

最初はうちのチームのディフェンスがよくなかった。そういった点で相手に中盤でボールを持たせたり、動かれてしまうことがあった。うちのディフェンスラインが下がらなければいけない状態になってしまった。そこまで相手がいい動きをしたという感想はないが、試合の終盤は互いに攻め合い、その中で相手にいいチャンスを何回か作られてしまったことがあった。前の二人の突破の動きがよかったと思う。岡崎と途中から入った原の前の動き、突破の動きはよかったと思う。

─── 大幅にメンバーを変更しましたが、その理由は？

まずはリーグ戦を大事に考えています。ほかのチームを見てもわかるように、エスパルスは6人ほど選手を変えてきました。大分トリニータにしても、先日のナビスコカップ決勝で試合に出ていて、今日の試合に出ていたのは一人だけだと思います。トリニータも日曜日の試合に向けて準備しているのではないか。うちとしては、勝てるチームでこの試合に臨んだつもりだが、勝てなかったのは残念だ。ただ、今年の私たちの目標はカップで優勝するよりもリーグで残留することだ。

前半の最初はバラバラだった。前半の途中からいい感じだと思ったが、後半の残り15分ぐらいからまた厳しい状況になった。90分を通してよくやるのはなかなか難しい。前半20分、25分から落ち着いてきてからよかったが、そのプレーを長くできるようにしたい。最初と最後の戦いは反省です。失点の場面は、なんで抜けさせてしまたのか。もう一度、しっかりと修正したい。

ディフェンス面では最後に失点してしまったのは反省点だが、いい部分もあったので、そのいい部分を次の大分トリニータ戦につなげていきたい。やるからには勝ちたかったし、この敗戦は悔しいけれど、下を向いている状況ではない。リーグ戦残り4試合に集中して残留したい。惜しいシュートとかあっただけに、あれを決めていきたい。

楽しかったです。うまくリズムに乗れるか心配だったが、うまいこと試合に入ることができた。自分のプレーは見せることができたと思う。自分もいるというのは監督、コーチ、みんな、サポーターの人たちにアピールできたとは思うが、いま、僕に代わるタイミングでもないと思っている。とにかく、しっかりとチームをサポートしていきたい。

もう少し前からしっかりとプレスをかけたかったが、うまくいかなかった。ミスがあったので、直していきたい。練習からいろいろなポジションを経験してきて、今日は前のポジションだったけど、出場したからには、どのポジションでも頑張ろうと思ってやりました。90分間試合に出れたことはうれしかった。試合に出て、できた部分、できない部分がわかった。これを今後につなげていきたい。