アメイジング・グレイス

―― ちなみに、自分のサッカー観を我慢せず、誰かとぶつかったことって今までありました？

ありました。レノファ山口FCの時に。（フアン）エスナイデル監督とぶつかっちゃって（笑）。

―― マジですか？

はい。監督のやり方にちょっと納得できなくて。

―― それはジェフのサポーターがものすごく喜ぶ話である気が（笑）。

俺、山口の時はほとんど自由にプレーさせてもらっていたんです。相手を見て、自分が自由な立ち位置を取ってプレスをかわすというスタイルがチームとして確立されていたんですけど、ちょっと勝てなくなってしまった時にエスナイデルさんが監督になって、「俺の言うことを聞け」という感じで自由なポジショニングができなくなってしまって。

―― つまり、ちゃんとサイドバックのポジションでプレーしろということですよね。

そうそう。でもやっぱり勝てなくて、だから自分の判断で立ち位置を変えました。そうしたらやっぱり「言うことを聞け」と。僕も反発して言い返してしまったんですけど……。

―― その後は？

シーズン終了後に改めて話しました。「お前の気持ちはわかる。でも監督は俺で、結果が出なかったら俺のせいにしてくれればいいんだ」と話してくれて。最初は「失敗したら俺だって生き残れない」という思いで反発していたんですけど、ちゃんと面と向かって話したことで監督という仕事の難しさを知ったんですよね。あの経験は、実は結構大きかったなと。ジェフに来て、一度自分のサッカー観を抑えるみたいなことも、あの経験があったからできたと思うんです。

―― なるほど。

あとはやっぱり、このチームの意識の高さですよね。どんな立場であれ不満を表に出すような選手がひとりもいないというのは本当にすごいことだと思うんですよ。僕もいろんなチームでプレーしましたけど、必ず1人はそういう選手がいますから。そうやって脱落していった選手を何人も見てきたし、プロの世界ではむしろそれが普通だと思うんです。
でも、そんな選手、ジェフには本当にひとりもいないんですよ。もうずっと、そういう意識の高さが維持されているんですよね。ちょっとでもヘンな態度を取ったらすぐに浮いてしまうと思うくらいにみんなの意識が“チーム”に向いているので。

―― そこが今のチームの強みだと思うし、チームスポーツにおいて一番大事な部分だと思うからこそ大切にしてほしい。ところで……ぜんぜん違うこと聞いてもいいですか？

もちろんです。

―― 前さんのプライベートな時間について。

いやあ……それが、なにもないんですよね（笑）。練習に行って、身体をケアして、自宅に戻ったら保育園に子どもたちを迎えに行って。

―― 保育園へのお迎えは前さんが？

行きます行きます。基本的には自分が。で、帰ったら晩ご飯まで一緒に遊んで、風呂に入れて、そしたらもう21時なので寝ちゃいます。

―― プライベートな時間なんてないか（笑）。

朝だけですね。5時半とか6時に起きるので、子どもが起きるまでに1時間くらいあるんですよ。でもまあ、それくらいです。午後にゆっくりできる時はサウナに行ったりしますけど。

―― なるほど。

マジで超つまんないルーティーンですよね。

―― もしもやることが何もない日があったとして、そしたらどうする？

やりたいこと……。

―― DJとか（笑）。

いやいや（笑）。でもまあ……今だったらパソコンを勉強するかな。今年は指導者のBライセンスを取りに行っているんですけど、やっぱりパソコンを使えなきゃダメなんですよね。俺もそうだし、他の選手もみんなぜんぜんできないんですよ。だから練習メニューを作る時はだいたい手書きなんですけど、中にはパソコンを使いこなせる人もいて、クオリティーがぜんぜん違うじゃないですか。

―― 面白い（笑）。

だからパソコン教室に行きます。何もない日があるなら。

―― やっぱり、サッカーのことばかり考えているのか……。

こればっかりは、しょうがないっすね。

―― 最後に、サポーターの皆さんに言っておきたいことは？

やっぱりフクアリはすごいですよ。初めてフクアリでの試合に出た時はあの声援を聞いてめちゃくちゃ緊張したし、入場する時のあの曲、あるじゃないですか。

―― アメイジング・グレイス。

そうそう。あれ、うちの子どもがめっちゃ好きなんですよ。いつも一緒に歌っちゃってるんです。俺、その様子がめちゃくちゃ好きなので、本当にいつもありがとうございますという感じです。これからもずっと続けてほしいなと思いますね。