この試合内容のアウェイゲームで勝点1を持ち帰れることはすごく大きいと思います。

―― 前回ゲームのスタメンからボランチを2枚とも替えました。

選手がいい準備をしていたことが理由です。

―― 特に攻撃面でジェフらしさが表現できなかったゲームでした。

自分たちが相手に上回られたからだと思います。

―― セカンドボールについては？

そうですね。長いボールが入るならセカンドボールはセットだと思いますし、最終ラインがコンパクトさを維持するためにラインを上げて高い位置で守備をできるか。長いボールが入った後のことで言えば、それが自分たちのやりたいことの一部であると思います。

―― もう少しボールをつなぎたかったのでは？

はい。ミスが多かったというより、安全に、安全に、というプレーが多かった気がします。

―― それでも守り抜けたことがポジティブな要素であると。

はい。こういうゲームで失点をゼロに抑えられて、相手からするとかなり決定機が多かったと思うんですが、その中で最後の最後までシュートブロックやクロスの対応ではしっかりやれていたなと。それが勝点1につながっているので、そこはポジティブに考えていいと思います。

―― 守備においては重心を下げているように見えました。そういうプランだったのでしょうか？

いえ、そういうことではありません。相手の立ち位置、ボールを前進させる仕組み、うまさ、そういうところで上回られたと選手たちが肌で感じたんだと思います。そういうところで、次に自分たちがやるべきこととしては“前から”ではなかったということです。

―― 奪ってからの切り替えの速さについては熊本の選手たちも警戒していました。その質については？

今日は得点にもつながっていないので、おそらく皆さんが見たままだと思います。

―― 結果について。

他のチームの結果を踏まえると、そこまで悪くない結果だと思います。もちろん勝点1を取りにいった試合ではないので悔しさもありますが、総合的に考えればこの試合で勝点1を取れたことにはポジティブな側面があると思います。ただ、次の試合に向けては、また勝者のメンタリティーを取り戻して準備しなければなりません。

―― 前半から我慢の展開でした。

試合中は自分たちが用意してきたことを表現できなかったという意味で、少しフラストレーションが溜まる展開ではありました。でも、試合が終わった瞬間から自分の中でのメンタリティーの切り替えはできているので。しっかり準備して次の試合に向かいたいと思います。

―― 「自分たちが用意してきたこと」とは？

このゲームに向けた特別なプランというより、まずは自分たちが積み上げてきたスタイルをきっちりと見せることが必要だったと思います。球際で戦う。目の前の相手に負けない。相手より走る。そういう部分にフォーカスしてきたんですが、自分たちがマイボールを大事にできなかったことが試合の流れを作る上で大きかったかなと。リーグの首位にいるからといって安心するわけにはいかないので、常に修正し、常に改善し続けたいと思っています。

―― 中3日で次戦を迎えます。

総力戦で乗り切らなければならない連戦なので、しっかり回復に努めながら、みんなの力で戦いたいと思います。

―― 今シーズン初のスコアレスドローでした。

良かったところとダメなところが両方あって、あれだけ攻められた中で失点ゼロで終えたところは良かったし、ダメだったのは奪ったボールの精度、そこから前を向いて受けようとするところかなと。特に前半はそういうシーンが多かったと思います。

―― 我慢の展開での役割をどう考えていた？

一発を狙っていました。（田中）和樹とバッキー（椿 直起）にいいボールが入った時に、しっかり自分が全速力でゴール前に入っていってというイメージを持っていたんですけど、なかなかそこにいいボールを入れられなかったなと。チーム全体としてそれを増やさなきゃいけないと思います。

―― ロッカールームの雰囲気は？

もちろん課題もあるけれど、失点ゼロで終えられたことをポジティブに考えようとする空気だったと思います。

―― 次戦も九州でのアウェイゲームとなります。

しっかり体を休めて、また全員で準備をして次の鳥栖戦に向かいたいと思います。

（熊本は）自陣からのビルドアップに長け、人数もすごくかけてくるのですが、しっかりとした仕組みがあって、その中でトライしていくことが明確なチーム。（前節対戦した）秋田とは色がまったく違うのですが、同じように監督の強い信念があって、それに対してチャレンジし続ける選手がいる。ずっとブレずに戦えるチームだと思うので、そういったところでは前節と変わらないと思いますし、それこそ自分たちのペースに持っていけない時間が出てくるだろうという想定がある中で、「じゃあそこで自分たちは何ができるか」というような戦いになると思っています。
まずは自分たちのチャレンジとして、ここまで磨き続けてきたものでしっかりと戦えるかどうかというのをチャレンジしなければいけない。藤枝や秋田、そういうチームと対するときと一緒ですよね、マインドとしては。まずは、自分たち。でもそれが難しい時間帯も必ずあるだろうという覚悟と準備というか、そういうところをしっかりと共有して入るゲームになります。
 

選手個々にプロサッカー選手として高いレベルを要求し続けていますし、それを1回、2回じゃなくて常日頃からみんなの前でしっかりと口に出して話してくれます。そういうところでチームとしても個々としても引き上げてくれていて、だんだんとお互いのレベルが高くなっていると思います。
（熊本は）非常に良いサッカーをしてきますし、スタイルもあります。個々の能力、技術も高いので、難しい試合になると思いますけど、僕たちはチャレンジャーとして1試合1試合を全力で、チーム全員で戦うだけだと思っています。毎試合そうですけど、相手どうこうじゃなくて自分たちが積み上げてきたもの、自分たちのサッカーをどれだけやれるかが大事だと思うので、そこをやれればどんな相手でも勝てると思っています。相手があってのサッカーなので、それなりに相手のことは意識しますけど、いかに自分たちがやれるかどうか、自分たち次第だと思っています。
 

（首位に立っているが）危機感を持っているのは始まってからずっとなので、気持ちの変化は特にありません。

（熊本は）特殊で、なかなか他のチームと被らないところがあります。後ろからのつなぎや流動性、攻守の立ち位置は特殊な部分があります。そこを臨機応変に戦っていけたらと思っています。相手は流動的な動きがとても多いと思うので、マークの部分や行く・行かないをハッキリさせることが大事になると思っています。
ミーティングの中では、（熊本は）スタイルを持っていて相手がどうこうというチームではないという話もしていました。前からハードワークして奪いにくると思うので、対策されるよりは自分の色が出しやすいと思っています。まずは自分の武器を見失わずに、対策をさらに上回る。自分の良さを見失わずやっていきたいです。（熊本には）大学の先輩である大西遼太郎選手がいるのですが、大学時代からよく面倒を見てもらっていましたし、仲がよかったので（対戦が）楽しみです。もちろんピッチ上では絶対に負けない気持ちでプレーします。